"Ze zette me op een fiets die duidelijk trager was" - Alberto Contador deelt verrassend verhaal over fietsproblemen tijdens zijn carrière

Alberto Contador, een van de meest gerespecteerde commentatoren in het internationale wielrennen, heeft onlangs een opvallend verhaal gedeeld over de fietsproblemen die hij tijdens zijn carrière tegenkwam. De voormalige winnaar van de Giro d’Italia, de Tour de France en de Vuelta heeft altijd oog voor de kleine verhalen die de lange uitzendingen over de koers levendig maken. In een recente aflevering van de podcast Fred's Cycling Obsession deelde de in Madrid geboren renner een anekdote die velen verraste.

Contador vertelde in het interview dat hij tijdens zijn carrière wel eens in conflict kwam met fietsmerken. Hoewel hij geen namen noemde, gaf hij wel een bijzonder incident prijs over een nieuwe fiets die hij voor de Tour de France zou gebruiken:

Lees ook

Thijs Zonneveld luidt de noodklok: "Urine, bier, een dop, en nu een volle bidon. Het volgende is dat iemand het stuur onder een renner vandaan trekt"

"Ik heb wel eens aan de stok gehad met een aantal fietsmerken. Ik ga niet zeggen welke, maar ik herinner me dat we voor de Tour een nieuw model kregen. Het idee was dat we dit zouden testen, maar ik zei tegen hen: 'Hé, dit werkt niet goed, het is niet snel genoeg'."

Contador vertelde vervolgens in detail over het surrealistische verhaal van de nieuwe fiets die hij moest gebruiken. "Ik merkte dat de prestaties van de nieuwe fiets slechter waren dan die van het model van het jaar ervoor. Het antwoord dat ik kreeg van het merk was iets als: 'Alberto, dit model is anders ontworpen, de bedrading gaat nu naar binnen, terwijl het bij de vorige uitwendig was...'" Contador antwoordde: "Ja, het ziet er misschien esthetischer of moderner uit, maar de fiets is langzamer." Het merk reageerde toen letterlijk: "We zijn ons ervan bewust, maar je moet ermee concurreren."

Het verhaal van Contador is opvallend, vooral gezien zijn zorg voor detail. "Ik begreep niet hoe ze van mij konden verwachten dat ik zou koersen op een fiets waarvan ze zelf wisten dat hij ondermaats presteerde, terwijl ik voor elk klein detail zorgde. Ik heb gaten in mijn helm afgeplakt om de aerodynamica te verbeteren, mijn koersbroeken aangepast zodat ze minder wind zouden vangen, en zelfs gaten in de zolen van mijn schoenen geboord om ze lichter te maken... En dan zetten ze me op een fiets die duidelijk trager was."

Over zijn overwinning in de Giro en de 'nederlaag' in de Tour vertelde Contador: "Voor de Giro d’Italia mocht ik het oude model gebruiken, zelfs al was het nieuwe al op de markt. Maar toen de Tour eraan kwam, zeiden ze: 'Of je rijdt met het nieuwe model, of je persoonlijke contract en het contract van de ploeg met het merk worden geannuleerd.' Ik had geen andere keuze dan dat te accepteren."

Dit incident vond waarschijnlijk plaats in 2011 of 2015, tijdens zijn tijd bij de Saxo Bank-ploeg, aangezien Contador in beide jaren de Corsa Rosa won en daarna vijfde werd in de Tour de France. In 2011 werd zijn resultaat echter gecorrigeerd, wat de impact van deze situatie nog interessanter maakt.

Lees ook

Column | Als winnen van Mathieu van der Poel haat oproept, zijn wij het probleem