“Ze willen me daarboven niet hebben” – Giulio Ciccone laat bewust het Giro-klassement varen om te mogen jagen op etappewinst

Giulio Ciccone begon aan de Giro d’Italia 2026 met het vizier op etappes en mogelijk de bergtrui. Na sterke openingsdagen belandde de Italiaan verrassend in het roze, wat hem prikkelde om hoog in het klassement te blijven. Na de etappe van zaterdag heeft hij echter de stekker uit elk klassementsplan getrokken, en bewust tijd verloren om zijn hoofddoel na te jagen.

Toch geldt dat met zijn podiumverschijning in de maglia rosa, Ciccone een van de grote doelen uit zijn loopbaan afvinkte. Maar in etappe 5, met regen en veel klimwerk, slaagde Lidl–Trek er niet in de vlucht te controleren, waarna Afonso Eulálio de leiding in de koers overnam.

Ciccone gaf het klassement niet meteen op; de aankomst op Blockhaus is voor hem een thuishelling en een test om zijn vorm te meten tegenover de rivalen. In etappe 8 kreeg hij echter geen ruimte om mee te springen met de kopgroep van meer dan 30 renners. Eulálio reageerde zelf op Ciccone’s aanvallen op de eerste klim van de dag, een duidelijk teken dat er orders waren om hem niet te laten gaan.

“Ja, uiteindelijk heb ik het meerdere keren geprobeerd, maar ik stond te kort in het klassement,” zei Ciccone na afloop. “Visma, en ook de drager van het [roze] tricot, ze willen me daar niet vooraan hebben.”

Zo bleef Ciccone in het peloton, hielp hij Derek Gee, die de klassementsambities van Lidl–Trek blijft dragen, en nam hij gas terug op de slotklim om bewust enkele minuten te verliezen aan de meet.

“Ik heb geprobeerd het maximale te doen voor Derek [Gee-West], en ik heb het rustig aan gedaan op de laatste punch. We zullen zien; vanaf morgen beginnen we aan een nieuwe Giro.”

Met 9:42 achterstand op Afonso Eulálio en ongeveer 6 minuten op Jonas Vingegaard krijgt de Italiaan nu vermoedelijk de vrijheid waar hij naar zocht, om te mikken op een vierde Giro-etappezege.