“Ze denken dat de irritatie is verergerd door op het tijdritstuur te liggen” – oorzaak van infectie bij Van Aert vastgesteld in aanloop naar de Tour de France

De Tour de France-voorbereiding van Wout van Aert staat zwaar onder druk nadat de Belgische kopman de Tour Auvergne-Rhône-Alpes verliet, amper enkele uren na zijn zege in etappe 5. Met letsel na een trainingsval vlak voor de koers stapte Van Aert af toen de pijn aan een elleboogwonde te groot werd.

Terug in België bleek uit controles dat de wonde aan zijn elleboog geïnfecteerd was geraakt, waardoor hij enkele dagen niet kan trainen. Dat nieuws zet zijn deelname aan het Tignes-trainingskamp van Visma | Lease a Bike maandag op losse schroeven en voedt tegelijk de twijfel over zijn deelname aan de Tour de France.

Een verdere update van Sporza-commentator Christophe Vandegoor, die sprak met Van Aerts manager Jef Vandebosch, leert dat vermoed wordt dat de houding op de tijdritfiets de wonde heeft geïrriteerd en tot de infectie leidde — met de aeropositie op de speciale tijdritstuur als boosdoener.

Hij zei: “De wonde is behandeld in het Herentals Ziekenhuis. Men denkt dat de irritatie is verergerd door in de tijdritbeugels te liggen tijdens de ploegentijdrit.”

Bevestigd werd dat Van Aert in etappe 5 door de pijn heen sprintte naar de zege, maar dat de ontsteking nadien toenam. Renner en ploeg beslisten daarop dat Van Aert niet zou starten in etappe 6.

Een dag later volgde een dubbele tegenvaller: ook Jorgen Nordhagen en Per Strand Hagenes stapten uit de WorldTour-koers, met ziekte als oorzaak. Visma begint zondag aan de slotetappe met vier renners. Matteo Jorgenson, sterk gepositioneerd in het algemeen klassement, krijgt steun van Bruno Amirail, Ben Tulett en Edoardo Affini.

Voor Van Aert wordt zijn toestand naar verluidt dag per dag geëvalueerd, maar de ongelukkige timing zet zijn Tour de France-voorbereiding op achterstand, drie weken voor de geplande Grand Départ in Barcelona.