“Geen excuses” – Paul Seixas over hoe hij zal reageren op de valpartij in de Tour Auvergne Rhône-Alpes en welke blessures hem hinderen voor etappe 8

Paul Seixas zoekt geen excuses aan de start van etappe 8 van de Tour Auvergne Rhône-Alpes. De Decathlon CMA CGM-ster staat voor een immens karwei als hij op de slotdag het algemeen klassement nog wil winnen, maar de zware val en zijn comeback op zaterdag hebben littekens achtergelaten.

De 19-jarige staat zichtbaar ingetaped aan de start en roept volop vragen op bij fans die zich afvragen of hij direct vol gas gaat in een Franse bergetappe van 120 km. Toch hield Seixas vol dat hij moet afwachten hoe hij zich voelt zodra de weg omhoog loopt, waarmee hij de speculatie tempert dat hij op de slotdag agressiever zal koersen.

Met zichtbare schaafwonden op heupen, rug en ellebogen na zijn finish in etappe 7 zegt Seixas goed hersteld te zijn en, cruciaal, een goede nachtrust te hebben gehad. Wel start hij zondag zonder rouleurs Daan Hoole en Stefan Bissegger, waardoor zijn Decathlon-ploeg nog vier man sterk is.

“Ja, ik ben blij weer op de fiets te zitten en me goed genoeg te voelen om vandaag te rijden,” zei Seixas voor de start. “Ik heb vannacht goed geslapen en ik hoop dat alles vandaag goed verloopt en dat ik de dag goed doorkom.”

Gevraagd naar zijn blessures, legde Seixas uit dat het vasthouden van het stuur – vooral in afdalingen – lastig is. Met meerdere hoge bergen wachten hem tijdens de etappe drie lange en mogelijk pijnlijke afdalingen.

“Het probleem is dat ik wat hematomen heb. Ik weet niet hoe je dat in het Engels zegt, maar in de afdaling voel je pijn in de armen. Daardoor is het echt moeilijk om de fiets vast te houden, maar het gaat. Gisteren lukte het, vandaag kan het ook.”

Velen verwachten een felle Seixas op de Col du Pré, die vroeg druk zou kunnen zetten op rivalen. Seixas ziet geen reden om boos te zijn en herhaalde dat hij vooral wil afwachten.

Seixas vulde aan: “Je hoeft niet boos te zijn als het je eigen fout is. Natuurlijk ga ik vandaag mijn best doen en geen excuses. Dit is natuurlijk een etappe die ik op een normale dag zou liefhebben, maar ik kijk vandaag hoe ik me voel.”