Zaakwaarnemer van Tadej Pogacar onthult dat botsing met ploegauto van Visma bijna een einde maakte aan Tour de France 2025 van UAE-leider: “Het was mijn taak hem te beschermen, zodat deze informatie niet naar buiten kwam”

Het verhaal achter Tadej Pogacars vierde Tour de France-zege krijgt maanden na de race nieuwe lagen. Wat destijds een overtuigende eindwinst leek, wordt nu herbekeken door nieuwe onthullingen over de slotweek van de editie 2025.

Pogacar stelde uiteindelijk het geel veilig voor Jonas Vingegaard, maar volgens de Sloveen zijn zaakwaarnemer Alex Carera was de situatie binnen het kamp van UAE Team Emirates - XRG een stuk wankeler dan het publiek besefte.

In de Domestique Hotseat-podcast onthulde Carera dat een aanrijding met een ploegauto van Team Visma | Lease a Bike de knieblessure veroorzaakte die Pogacars laatste dagen in de race bemoeilijkte. “Wanneer hij tegen de auto van Visma botst, heeft hij echt pech, want het is een gekke situatie,” zei Carera. “Daarna is hij natuurlijk bezorgd, omdat hij zich niet goed voelt.”

Het incident vond plaats vóór de start van etappe 18, toen Pogacar al rijdend naar het startpodium achterop de auto van de concurrent botste. Op dat moment oogde het luchtig, met de leider die achteraf grappend zei dat de Visma-ploeg zijn “remmen wilde checken”.

Achter de schermen werd de situatie echter snel ernstiger.

Carera legde uit dat de blessure in het beslissende Alpenblok direct tot zorg leidde bij de mensen rond Pogacar. “Op een dag weet hij niet zeker of hij de etappe kan starten,” zei Carera over de onzekerheid rond Pogacars toestand.

In een koers als de Tour de France betekent niet starten automatisch uitstappen. Dat Pogacar twijfelde of hij kon vertrekken, bracht zijn hele gooi naar de eindzege dus in gevaar.

Van die zorg was buitenshuis weinig te merken. Pogacar bleef het geel verdedigen door de meedogenloze Alpenetappes en bekroonde het uiteindelijk met zijn vierde Tourtriomf in Parijs.

De onthullingen werpen ook licht op de reden waarom het probleem tijdens de koers nooit publiek werd.

Volgens Carera werd besloten de blessure strikt binnenskamers te houden om rivalen geen tactisch voordeel te geven. “Het was mijn taak hem te beschermen zodat deze informatie niet naar buiten kwam,” legde Carera uit. “Als andere ploegen wisten dat hij geblesseerd was, konden de tactieken veranderen en agressiever worden.”

In de context van een nek-aan-nekrace in de Tour de France had dergelijke informatie het koersverloop ingrijpend kunnen veranderen. Tegenstanders zouden vermoedelijk veel agressiever hebben aangevallen als ze wisten dat de leider fysiek sukkelde.

Hints dat Pogacar in de slotweek met een probleem kampte, doken al op in de maanden na de Tour.

Ploeggenoot Tim Wellens beschreef eerder hoe Pogacar in de laatste etappes hevige kniepijn meldde. Die opmerkingen suggereerden dat het intern ernstig genoeg was om de ploeg te verontrusten, ook al bleef Pogacar koersen.

Carera’s relaas voegt daar een dimensie aan toe door de blessure rechtstreeks te koppelen aan de botsing met de Visma-ploegauto voorafgaand aan etappe 18.

Ondanks de onzekerheid over zijn toestand loodste Pogacar zichzelf door de veeleisende slotetappes en verzekerde hij zich opnieuw van de eindzege in de grootste koers van de sport. “Met zijn ervaring kwam hij door deze moeilijke fase,” zei Carera. “Zonder die ervaring verliest hij misschien de Tour.”

De onthulling plaatst de slotweek van Pogacars Tourzege van 2025 nu in een ander daglicht. Wat van buitenaf op een gecontroleerde rit naar Parijs leek, was intern mogelijk een veel brozere evenwichtsoefening binnen de ploeg van de drager van het geel.