Wraak voor Primoz Roglic! Sloveen verslaat Juan Ayuso en pakt ritzege in etappe 4 Volta a Catalunya

Na twee intense bergduels in de Volta a Catalunya 2025 is er geen speld tussen te krijgen: Primoz Roglic en Juan Ayuso staan exact gelijk in het klassement. In de vierde etappe was het echter de Sloveen die de ritzege wist te grijpen, zij het nipt voor zijn Spaanse uitdager.

De rit begon met een vroege ontsnapping van twaalf renners, waaronder Lennard Kämna (Lidl-Trek), Johannes Staune-Mittet en Geoffrey Bouchard (Decathlon AG2R La Mondiale Team), Georg Steinhauser (EF Education-EasyPost), Frank van den Broek (Team Picnic PostNL) en Jesús Herrada (Cofidis).

Op de flanken van de Turó del Puig, met nog zestig kilometer te gaan, brak de kopgroep in stukken. Staune-Mittet en Steinhauser toonden zich de sterksten en doken samen de afdaling in. Op dertig kilometer van de meet hadden ze nog een voorsprong van 45 seconden op de achtervolgers, terwijl het peloton op meer dan twee minuten volgde.

Achter de twee leiders viel de achtervolgende groep verder uit elkaar. Van den Broek, Bouchard, Brieuc Rolland en José Félix Parra wisten zich nog los te maken, al leverde Bouchard weinig werk met ploegmaat Staune-Mittet vooraan.

Bij de aanvang van de slotklim, met nog 8,5 kilometer te gaan, had het peloton de jacht geopend en was de voorsprong van de koplopers teruggebracht tot een minuut. Vooraan probeerde Steinhauser nog van Staune-Mittet weg te rijden, maar met 6,5 kilometer te gaan werd de groep bijna volledig ingerekend. Alleen Steinhauser bleef even vooruit, maar op 5,3 kilometer van de top werd ook hij gegrepen. Het moordende tempo van UAE Team Emirates - XRG zorgde ervoor dat onder anderen Laurens De Plus en Ben O’Connor moesten lossen.

Met nog 2,5 kilometer te gaan besloot Ayuso zijn duivels te ontbinden. De Spanjaard reed weg en passeerde de laatste vluchter, maar Roglic was meteen alert en kleefde aan zijn wiel. Daarachter probeerden Enric Mas en Mikel Landa nog terug te keren, maar in de laatste kilometer ging het opnieuw tussen Ayuso en Roglic.

Een kat-en-muisspel volgde, waardoor de achtervolgende groep dankzij het werk van Lennert Van Eetvelt weer aansloot. In de sprint toonde Roglič zich uiteindelijk de sterkste, met Ayuso op een banddikte als tweede. De strijd om de eindzege blijft daardoor volledig open.