Wout van Aert ruilt fiets in voor quizstoel in De Slimste Mens

Wout van Aert stapt dit najaar in een heel ander soort schijnwerpers. De Belgische kampioen verschijnt binnenkort in de populaire televisiequiz De Slimste Mens Ter Wereld. Bekend om zijn genialiteit op twee wielen, moet hij zich nu bewijzen in snelle vragenrondes en zich wapenen tegen de droge humor van de jury. De makers plaagden zijn komst al met de kwinkslag: “Laten vallen? Ik hoefde niks te doen,” gevolgd door de grap: “Wie gaat hem vertellen dat hij geen fiets mag gebruiken in onze rondes?”

Het is niet de eerste keer dat Van Aert de kijkers verrast. Vorig jaar dook hij vermomd op in The Masked Singer, waar hij als eekhoorn een virale tv-moment bezorgde. “Ik kreeg zelf de vraag om mee te doen,” vertelde hij destijds. “Omdat het om een speciale gast ging, paste het in mijn schema. Voor een heel seizoen zou dat onmogelijk zijn. Het was spannend en gek tegelijk. Toen ik mijn pak zag, dacht ik: ‘Wat de fuck?’”

Van Aert verschijnt in de quiz nadat hij zijn wegcampagne van 2025 afsloot in de Super 8 Classic, waar Arnaud De Lie won. Zijn seizoen kende pieken en dalen: een tweede plaats op het WK veldrijden, een moeilijke voorjaarscampagne met blessureleed, maar ook topvijfklasseringen in de Ronde van Vlaanderen en Parijs-Roubaix.

De echte hoogtepunten kwamen later. In de Giro d’Italia won hij op spectaculaire wijze de gravelrit naar Siena, waar hij Isaac Del Toro klopte in de sprint. En in de Tour de France verbaasde hij vriend en vijand door op de slotdag in Parijs op de Montmartre solo te zegevieren – zijn eerste Tourrit sinds drie jaar.

“De zeges in Siena en Parijs maakten mijn jaar,” blikte Van Aert terug. “Er waren ook mindere momenten waarin ik kansen liet liggen. Maar nu is het tijd voor vakantie – zonder fiets. Thuis zullen ze daar blij mee zijn. Nu kan ik eindelijk echt papa zijn.”