"Op een gegeven moment moet je gewoon aanvallen" - Voormalig profwielrenner kritisch op tactiek Team Visma | Lease a Bike in Ronde van Slowakije

Voormalig profwielrenner Lars van den Berg heeft zich kritisch uitgelaten oper de strategie van Team Visma | Lease a Bike tijdens de recente Ronde van Slowakije. Hoewel Paul Magnier de eerste vier etappes domineerde, viel de aandacht op het verrassende falen van Visma om hun numerieke voordeel in de koninginnenrit om te zetten in winst.

In gesprek met Ramon Sinkeldam op Beyond The Kom analyseerde Van den Berg wat hij zag als tactische misstappen. “Het was een etappe van slechts 124 kilometer, een juniorendistans,” begon hij. “Bij aanvang drie beklimmingen van elk drie kilometer met negen procent gemiddeld. Ze maakten een lus. Na die beklimmingen zat Visma in een groep van twintig renners, met zes renners vooraan. Slechts één renner was gelost.”

Na de eerste beklimmingen volgde veertig kilometer vlak terrein, gevolgd door een klim van 6,5 kilometer aan 5,5 procent. “Wat doet Visma? Ze rijden met drie renners vooraan naar de laatste klim en beginnen daar te aanvallen. Lemmen glipt weg met Doubles, maar wordt in de laatste kilometer gelost. Uiteindelijk wint Visma niet,” aldus Van den Berg.

De Nederlander, die eerder dit jaar op 27-jarige leeftijd zijn carrière beëindigde vanwege hartproblemen, kent de harde kant van de sport. “Het nieuws kwam als een enorme schok. Deze winter voelde ik eindelijk mijn vorm terugkomen, maar na uitvoerige monitoring stelden mijn cardiologen vast dat de risico’s te groot waren. Zo kwam mijn profcarrière abrupt en hartverscheurend tot een einde.”

Zijn analyse van Visma's tactiek in Slowakije was even scherp. “Het is veel logischer om te profiteren van je numerieke voordeel. Probeer in kleine groepen te ontsnappen op het vlakke stuk. Doubles kan daar niet volgen. Op een gegeven moment moet je gewoon aanvallen.”

Hoewel Visma in 2025 regelmatig kritiek kreeg op hun koersstrategie, mogen hun successen niet worden vergeten: Simon Yates won de Giro d’Italia en Jonas Vingegaard de Vuelta a España.

Voor Van den Berg was de logica simpel: “Dan moet je ervoor zorgen dat Lemmen, Uijtdebroeks of Gloa, je drie beste klimmers, kunnen ontsnappen zonder Doubles. Het is toch vreemd dat Uijtdebroeks, de gekozen favoriet, niet mee kon in de ontsnapping?” Sinkeldam verdedigde de ploegkeuze door te wijzen op het vertrouwen in hun topman. Van den Berg bleef kritisch: “Het is bijzonder vreemd dat je een groep laat wegrijden zonder Uijtdebroeks, zeker na zijn blessure. Dat hij zo goed terugkeerde is indrukwekkend, maar je kunt er niet blind op rekenen dat het goed uitpakt.”

Uiteindelijk eindigde Visma in de top vijf met drie renners: tweede, derde en vijfde. Toch bleef Van den Berg het een gemiste kans vinden. “Uiteindelijk eindigden ze tweede, derde en vijfde. Het is gek dat ze niet eerder probeerden te ontsnappen met een groep zonder Doubles, de enige waarvan je wist dat hij echt sterker kon zijn.”

Ook de eerdere klimfase riep vragen op. “Uijtdebroeks kon Doubles niet lossen op de drie steile beklimmingen. Daarna volgden nog 45 kilometer vlak terrein. Waar ga je dan rijden? Het was zeker bijzonder,” concludeerde Van den Berg.