"Als je ziet hoeveel pech Wout heeft gehad..." - Visma behoudt vertrouwen in Van Aert en houdt vast aan 'plan'

Wout van Aert moet in 2025 nog zijn beste vorm vinden. Na een verkorte veldritwinter heeft de Belgische kopman dit jaar moeite gehad om indruk te maken op de weg. Desondanks blijft Team Visma | Lease a Bike vol vertrouwen in hun renner en houdt het vast aan het plan voor het komende voorjaar.

Van Aert werd door sommigen, waaronder Olympisch goudmedaillewinnaar Greg van Avermaet, bekritiseerd vanwege zijn afwezigheid in Gent-Wevelgem deze week. Volgens Van Avermaet heeft zijn landgenoot wedstrijden in de benen nodig om weer op zijn best te worden, in plaats van hoogtestages en trainingskampen. Team Visma | Lease a Bike blijft echter overtuigd dat alles goed zal komen, zolang ze zich aan het huidige plan houden.

"Met Wout is het anders; hij is net begonnen met zijn blok. Dus het was geen moeilijke beslissing. We blijven vasthouden aan het plan dat we met Wout hebben", zegt ploegleider Arthur van Dongen in een gesprek met In de Leiderstrui over de afwezigheid van Van Aert in Gent-Wevelgem.

Wat betreft de recente teleurstelling in de E3 Saxo Classic, hebben Van Aert en Visma de wedstrijd grondig geanalyseerd. "Er kwamen een paar dingen naar boven, maar niets alarmerends," legt Van Dongen uit. "Wat Dwars door Vlaanderen en de Ronde van Vlaanderen betreft: natuurlijk hadden we Olav Kooij (die zijn sleutelbeen brak bij een valpartij in Gent-Wevelgem, red.) graag erbij gehad, maar Wout en Matteo Jorgenson zullen de kopmannen zijn."

"Als je kijkt naar hoeveel pech Wout vorig jaar had en hoe hij terug moest komen na een moeilijk seizoen...", voegt Van Dongen eraan toe, waarbij hij benadrukt dat Van Aert, als hij de tijd krijgt, zeker weer mee kan doen om de overwinning in de grootste wedstrijden.

Over de strijd om overwinningen gesproken: ondanks enkele teleurstellingen en valpartijen van kopmannen Van Aert, Kooij en Jonas Vingegaard dit jaar, is Van Dongen relatief tevreden met de algehele prestaties van Visma in 2025. "We moeten niet vergeten dat we al twaalf overwinningen hebben behaald, met jonge renners zoals Matthew Brennan en Ben Tulett. En we hebben grote wedstrijden zoals de Algarve en Parijs-Nice gewonnen, dus dat kunnen we vasthouden", besluit de ploegleider.