“Wielrennen is niet alleen de Tour de France” – Vingegaard en Evenepoel moeten volgens Vincenzo Nibali de Giro d’Italia rijden

De grote onthulling van het parcours van de Giro d’Italia 2026 vindt vandaag plaats in Rome. Wat de renners daar te horen krijgen, weegt zwaar mee in hun kalenderkeuzes voor volgend seizoen. Neem Jonas Vingegaard, die vermoedelijk start, en Remco Evenepoel, die twijfelt. Ex-winnaar en Italiaanse legende Vincenzo Nibali vindt dat beiden aan de Corsa Rosa moeten deelnemen.

“Ik heb enkele zeges laten liggen. Ik denk terug aan 2010: als ik niet was gevallen op het grind terwijl ik het algemeen klassement leidde… En dan 2019, toen Primož Roglic en ik een felle rivaliteit hadden (en Richard Carapaz uiteindelijk won, red.),” blikt Nibali terug bij Gazzetta dello Sport. “Hoe dan ook, Primož en ik zijn nu vrienden, maar eerlijk gezegd waren we dat toen ook. Meestal is wielrennen zo; de meningsverschillen zijn ‘alleen’ op de fiets.”

Nibali is een sporticoon en won in de jaren 2010 zowel monumenten als het eindklassement in alle drie de Grote Rondes. In zijn ‘thuis’ronde droeg hij twee keer het roze. Hij volgt de huidige leiders in het peloton en hun grote-rondedoelen van nabij. Nu Tadej Pogacar de Giro 2026 overslaat en opnieuw vol voor de Tour de France gaat, vindt hij de keuze voor diens grootste rivaal vanzelfsprekend.

“Ik zou Jonas Vingegaard zeggen dat hij naar de Giro 2026 moet komen met het doel om te winnen; dan voegt hij zich bij een echt exclusieve club,” stelt Nibali helder. “Verder ben ik benieuwd of een zeer sterke jongere als Isaac Del Toro opnieuw gaat proberen. En ik ben ook nieuwsgierig wat Simon Yates, de titelverdediger van de Giro d’Italia, doet.”

De startlijst van de Giro zal de komende weken concreter worden, dankzij de presentatie en trainingskampen waarin ploegen hun programma’s scherper afstemmen. Dat geldt ook voor Red Bull - BORA - hansgrohe, waar Remco Evenepoel zijn plannen bekendmaakt. De ‘Haai van Messina’ vindt dat de Belg eveneens moet starten. “Wielrennen is niet alleen de Tour de France. De Giro d’Italia is ook zwaar, maar menselijker van schaal en nog altijd zeer bevredigend.”

Wat de Italianen betreft, lijken realistische winstkansen in 2026 nog ver weg. Maar in Giulio Pellizzari gloeit een veelbelovende toekomst, en Nibali hoopt opnieuw op indruk makend werk van zijn landgenoot in de Corsa Rosa.

“Als ik Giulio Pellizzari was, keerde ik terug naar de Giro d’Italia. Hij heeft groeimarge en al belangrijke resultaten behaald. En ik zou Antonio Tiberi niet vergeten: hij kende een lastig seizoen, maar verdient een kans om zichzelf te bewijzen.”