Wout van Aert is terug! Visma-renner onthult veldritprogramma, zonder WK

Wout van Aert trainde recent weer op de crossfiets en zijn comeback hing in de lucht. Vandaag heeft Team Visma | Lease a Bike zijn programma officieel gemaakt: acht koersen, geen WK, en vermoedelijk geen duel met Mathieu van der Poel in Hulst, waar de Nederlander geschiedenis kan schrijven met een achtste regenboogtrui.

Van Aert sluit aan bij het ploegtrainingskamp in Spanje van 08.12 tot 20.12. Hij vertrekt echter een dag eerder, want zijn eerste wedstrijd is op 20.12 in de Wereldbeker Antwerpen. Daarna volgt een zwaar kerstblok met starts in Hofstade, Heusden-Zolder, Dendermonde, Loenhout, Mol en Zonhoven – meerdere daarvan Wereldbeker-manches. Enkele keren wordt ook een clash verwacht met van der Poel, die een week eerder in Namen opent.

Tot slot rijdt van Aert op 11.01 de Belgische kampioenschappen, waarmee hij zijn crosscampagne afrondt. Vorig jaar maakte hij pas enkele dagen voor het WK zijn deelname bekend, maar dat lijkt nu onwaarschijnlijk. De BK valt drie weken voor het WK en er staat geen wedstrijd voor van Aert in die periode. Bovendien neemt hij naar verwachting deel aan het tweede Visma-trainingskamp in de tweede helft van januari, met prioriteit voor zijn voorbereiding op het wegseizoen.

In 2024-2025 reed van Aert zes crossen. Hij startte op 27.12 na een ziekteperiode, maar vond snel sterke vorm. Na zeges in Gullegem en de Wereldbeker Dendermonde testte hij zijn topniveau in de Wereldbeker Maasmechelen, een week voor het WK, waar hij tweede werd achter van der Poel. Op het WK ging hij opnieuw voluit, maar moest weer genoegen nemen met plek twee achter zijn rivaal. Thibau Nys completeerde toen het podium.