“Dat was het kantelpunt…” – Cian Uijtdebroeks over wat hem bij Visma deed vertrekken en naar Movistar bracht

Cian Uijtdebroeks is de grote aanwinst van Movistar Team voor 2026. De Nederlander sluit aan bij de ploeg van Eusebio Unzué na zijn vertrek bij Team Visma | Lease a Bike te hebben afgedwongen en hoopt naast Enric Mas een alternatief te zijn voor het leiderschap in de grote rondes.

Afgelopen weekend was hij op Gran Canaria, waar hij de Pico de las Nieves beklom in een demonstratie met renners als Tadej Pogacar en Jasper Philipsen. In een interview met Marca sprak hij over de sleutel tot zijn overstap naar Movistar en zijn verwachtingen voor komend seizoen:

Reden om naar Movistar te gaan: “Visma is een enorm team, met veel zeges in grote rondes, maar mijn doelen vielen niet samen met die van hen. Ik wil voor het algemeen klassement vechten in de grote rondes en hoewel ze ambitie voor mij hadden, stond dat niet voor nu gepland,” gaf hij toe. Blessures remden zijn ontwikkeling, en de ploeg kan terugvallen op meerdere kopmannen. “Om goed te zijn voor het klassement moet ik drie weken koersen. Ik heb al een week geprobeerd, ik werd al top 10 in La Vuelta 2023, maar ik wil meer. Daar ontstond het verschil in visie. Movistar bood me dat vanaf de eerste minuut.”

Het goede gevoel vanaf het eerste moment: “Ik ben hierheen gekomen omdat het me direct een heel positief gevoel gaf. Ik sprak met meerdere ploegen en de vraag was steeds: ‘Waarom Movistar?’ Vanaf het eerste contact met Sebastián, met Eusebio, met het management, voelde ik me rustig, gewaardeerd, bijna thuis. Dat gevoel gaf de doorslag.”

De sleutel tot zijn afscheid van Visma: “Aan het einde van dit seizoen, toen we spraken over het programma voor volgend jaar. Eerst losten we mijn fysieke problemen op en daarna gingen we sportief kijken. Visma zei dat het moeilijk zou worden om in 2026 een grote ronde te rijden. Dat was het keerpunt: onze visies kwamen niet langer overeen.”

Seizoensdoel: “We hebben er al veel over gesproken. Ik rijd de klassiekers, Ardennen… en daarna kiezen we tussen de Giro en de Vuelta. Het parcours van de Vuelta is heel zwaar en spreekt me erg aan, maar de Giro trekt ook: het is de eerste grote ronde van het jaar en vroeg beginnen motiveert me. Het hangt af van het parcours en de kilometers tegen de klok, want we willen geen tijd cadeau doen.” Waarschijnlijk rijdt de Belg beide koersen, eerst als kopman en later in het jaar om verder te leren.

Waar hij kan verbeteren: “Iets meer explosiviteit en beter worden in de tijdrit. Ik ga geen tijdrit winnen van Pogacar of Evenepoel, maar ik kan wel zorgen dat ik niet te veel verlies. Ik ben krachtig en kan lang doortrekken. Movistar wil daarin investeren en dat is een van de redenen voor mijn komst.”

Lastige momenten: “Als alles klopt, zie je het in de data en weet je dat je goed bezig bent. Wat lastig is, is niet begrijpen waarom iets niet werkt. Ik weet nu dat ik op de fiets geen Victor Campenaerts kan proberen te zijn. Elke renner is anders. Je kunt het over aerodynamica hebben, maar als je naar de besten ter wereld kijkt, Tadej Pogacar, zou je niet zeggen dat zijn kracht daarin zit. Ik heb begrepen dat bepaalde dingen niet voor mij zijn.”

Leren van de slechte momenten: “Het was heel zwaar. Sinds mijn juniorentijd zat ik altijd vooraan: top 10, top 5… En ineens ga je van top 10 naar opgeven. Dat doet echt pijn. En het ergste was niet weten waarom: je traint goed, je eet goed, je doet alles juist… en je been zegt ‘genoeg’. Toen we ontdekten dat het allemaal kwam door de zadelpositie en hoe die de spier beïnvloedde, haalde ik opgelucht adem. We hebben dat aangepast en ik kwam terug. Maar die leegte, totdat je weet wat er gaande is, is verschrikkelijk.”

Chris Froome, zijn idool: “Froome was de meest professionele van allemaal. Niet de elegantste, maar hij leefde voor zijn sport. Dat inspireert me. Ik wil hetzelfde doen: samen met Movistar bouwen aan het pad naar waar ik wil komen.”

Flèche Wallonne, doel: “Dat zou een droom zijn. De Flèche Wallonne is tien minuten van mijn huis. Ik heb al San Sebastián en Lombardije gekoerst; als ik meer aan mijn explosiviteit werk, kan ik misschien dat niveau halen. Ik ben een klimmer voor lange inspanningen, maar tegenwoordig zijn klimmers explosiever. Dat is mijn volgende stap.”