“We zagen geen reden om op kop te blijven” – Jonas Vingegaard verdedigt Visma-tactiek op rustige Catalunya-etappe

Jonas Vingegaard reed een groot deel van etappe 4 van de Volta a Catalunya achterin het peloton, waarbij Team Visma | Lease a Bike er bewust voor koos om het front te vermijden op een dag die weinig bood voor de klassementsrenners.

Nu de oorspronkelijke aankomst bergop door harde wind was geschrapt, verloor de etappe veel van de verwachte GC-impact en paste Visma de aanpak daarop aan.

“Ik ben veilig doorgekomen en heb behoorlijk wat energie gespaard. Natuurlijk hadden we op een andere finish gehoopt, maar het is wat het is,” zei Vingegaard na afloop tegen TV2.

De tactiek werd niet tijdens de etappe geïmproviseerd, maar ruim van tevoren afgesproken toen het aangepaste parcours duidelijk werd. “Dat hebben we gisteravond besloten, toen het parcours werd gewijzigd.”

In plaats van mee te vechten voor positie in een nerveus peloton, kozen Vingegaard en zijn ploeg ervoor om uit problemen te blijven en energie en focus te sparen met het oog op zwaardere dagen later in de week. “Het zijn brede wegen. Er zit niet veel risico in. Als er een valpartij is, kun je eromheen rijden en terugkeren. Dat is anders bij een heel technische finale, maar vandaag zagen we geen reden om van voren te blijven. Het is beter om die stress en de energie die je daaraan kwijt bent te sparen.”

Zelfs met die strategie kende de etappe risicomomenten, vooral in de slotkilometers toen de strijd om positie richting de sprint toenam.

Vingegaard zat dicht bij een late situatie met Derek Gee en ploeggenoot Bart Lemmen, wat onderstreepte dat ook een rustige dag snel kan kantelen. “Ik dacht: ‘Ik hoop dat het goed met hem gaat.’ Ik denk dat hij op dat moment misschien niet helemaal scherp was. Dáárdoor wordt het gevaarlijk daar beneden. Je moet blijven opletten.”

Terwijl anderen om de dagzege sprintten, was Vingegaards prioriteit simpelweg heelhuids aankomen en zo min mogelijk energie verbruiken.

Met de koers die nu richting selectiever terrein draait, verlaat de Deen etappe 4 ongewijzigd in het algemeen klassement, zonder tijdverlies en zonder onnodige inspanningen op een dag die weinig beloning bood voor risico nemen.