"We waren erg tevreden omdat we veel vakjes konden afvinken" - Tao Geoghegan Hart blij met optreden in Algarve nu blessure goed lijkt te zijn genezen

Tao Geoghegan Hart liep vorig jaar een gebroken bekken op bij een valpartij tijdens de Giro d'Italia. Zo'n blessure kan het einde betekenen van de carrière van een professionele wielrenner, iets waar Tao Geoghegan Hart zich ook van bewust was. Daarom was de Brit erg blij met zijn Top-10 finish in de Volta ao Algarve afgelopen donderdag.

"Ik ben een beetje boos op mezelf omdat ik aarzelde bij de eerste keer, terwijl ik op de goede plek zat. Soms maken één of twee wielen zo'n verschil omdat je hier en daar een meter overhoudt", zei Hart tegen GCN op de top van Fóia. "Ik miste alleen een beetje in de laatste 500 tot 200 meter om echt gas te geven, maar het team heeft de hele dag heel goed werk geleverd en ik was gewoon heel blij dat ik de finale haalde en goed was tot de laatste 500 meter."

Hart leidt Lidl-Trek in de Portugese race en eindigde als zevende in de topfinish op de Alto da Fóia. Het was een zware finale en hij eindigde naast Sepp Kuss en Tom Pidcock. Dit resultaat was een bevestiging van een succesvol herstel van de blessure. "Ik was in december al van mening dat er geen verwachtingen of manier was om het te weten."

"De training was goed, echt goed, en beter dan ik had verwacht, maar als het om wedstrijden gaat, weet je nooit hoe het zal gaan. Gisteren kon ik zeggen dat ik in orde zou zijn en ik voelde me goed. Normaal gesproken is een etappe als deze, de eerste dag van het jaar, zwaar, maar ik ben blij en ik ga proberen om de rest van de week goed door te komen. Ik denk eerlijk gezegd dat de tijdrit moeilijk voor me zal worden, maar dit was al een mooie dag en ik zal het team straks bedanken en dan gaan we verder," vervolgt hij.

In de tijdrit en de Alto do Malhão zal Hart niet alleen zijn vorm testen, maar ook zijn consistentie na negen maanden afwezigheid. Het is een belangrijke stap in de aanloop naar het voorjaar, maar ook naar de Tour de France waar hij zich deze zomer op richt. "We zijn super blij. Gisteren waren we erg tevreden omdat we veel vakjes konden afvinken."

"Het was zijn eerste keer terug in het peloton, renners waren nerveus door de wind en de regen. Er waren valpartijen en hij ontweek alles. Dat was goed voor het vertrouwen. De ploeg heeft gisteren super werk geleverd om hem daarboven te houden en vandaag hetzelfde. Hij staat zevende en dat is een mooi resultaat. Het is zijn eerste wedstrijd sinds zijn val in de Giro en we zijn super blij met hoe hij presteert. Het ziet er goed uit en hij is op de goede weg."