"Ik maakte een klein foutje" - Remco Evenepoel teleurgesteld over het mislopen van de overwinning na het werk van Soudal - Quick-Step

Soudal - Quick-Step heeft vanmiddag veel werk verzet in de Volta ao Algarve en slaagde er bijna in om de kroon op het werk te zetten. Na zoveel werk was het echter een teleurstelling voor Remco Evenepoel om slechts met een tweede plaats weg te komen.

"Het team heeft laten zien hoe sterk we zijn, dus daar kunnen we trots op zijn. Ze hebben de hele dag gecontroleerd. Het is jammer dat ik het niet kon afmaken, want er was iemand beter", vertelde Evenepoel aan Cyclingpro.net. "De tegenwind verraste me een beetje. We dachten aan zijwind. Uiteindelijk zijn we de hele dag uit de problemen gebleven, ook in de afdalingen. Daar ben ik erg blij mee, ik ben de week goed begonnen met deze tweede plaats. Er komen nog dagen."

De Belg hoefde maar tot 300 meter voor het einde in de wielen te rijden toen Mattia Cattaneo, James Knox en Mikel Landa geweldig werk leverden om het peloton aan te voeren. Niemand kon een effectieve aanval lanceren en de etappe kwam neer op een sprint. Normaal gesproken zou Evenepoel hebben gewonnen, maar er was één renner die hem vandaag evenaarde - en erbovenuit stak.

"Ik denk dat alles goed ging. De tweede plaats was echter niet het best mogelijke resultaat. Misschien maakte ik een klein foutje door te vroeg te gaan, dus mijn plan was om iedereen een beetje te verrassen. Op die manier kon ik ze naar de wind slaan, maar als er iemand sneller is," voegt hij eraan toe. Daniel Martínez, de titelverdediger, overtrof hem op de top van de klim en nam de leiding over. "Ik finishte in dezelfde tijd, dus we kunnen blij zijn. We hadden graag de etappe gewonnen, maar je kunt niet alles op orde krijgen."