“We voerden ons plan uitstekend uit... tot Tadej lek reed” - Nils Politt baalt van verstoring bij UAE terwijl Pogacar tekortschiet in Parijs-Roubaix

Voor Tadej Pogacar en UAE Team Emirates - XRG was Parijs-Roubaix 2026 opnieuw een les in hoe snel de controle op de kasseien kan wegglippen.

Met zeges in Milano-Sanremo en de Ronde van Vlaanderen op zak arriveerde Pogacar in Compiègne op jacht naar het ene Monument dat nog ontbrak op zijn palmares. In Roubaix bleef hij opnieuw hangen op plaats twee, geklopt door Wout van Aert na een meedogenloze dag vol lekke banden, positiestrijd en minieme marges.

Volgens Nils Politt had UAE Team Emirates - XRG de koers precies waar ze wilden, tot alles kantelde. In gesprek met CyclingMagazine wees de Duitser het moment aan waarop de dynamiek verschoof: “Eigenlijk voerden we ons plan heel goed uit, tot Tadej lek reed. Dat was uiteraard niet goed voor ons. We zijn teruggevallen om hem terug naar voren te brengen, en dat kostte enorm veel energie.”

Die ene gebeurtenis dwong halverwege de koers tot een compleet herdenken, van gecontroleerd naar reactief, en zette de ploeg meteen op achterstand.

Parijs-Roubaix vergeeft zelden fouten zonder gevolgen, en Politt maakte duidelijk hoe duur die achtervolging uitpakte. “Als Tadej niet lek had gereden, had de koers heel anders kunnen verlopen,” zei hij.

Het was niet enkel een verstoring van het plan, maar een moment dat de koers zelf hertekende en kostbare energie vrat op een cruciaal punt. “Het kostte hem ook veel energie om weer voorin te raken,” voegde Politt toe. “Maar zo is wielrennen, zo is Parijs-Roubaix.”

Terwijl UAE in het defensief moest, konden anderen profiteren van dezelfde onvoorspelbaarheid. Politt gaf zelf toe dat geluk een rol speelde in zijn koers. “Ik had een beetje geluk dat Mathieu van der Poel lek reed,” zei hij, en legde uit hoe hij de situatie in zijn voordeel gebruikte. “Daardoor kon ik in zijn wiel springen en mee terug naar voren rijden.”

Dat contrast vangt de essentie van Roubaix: pech voor de één is vaak een kans voor de ander.

Ondanks de tegenslag knokte Pogacar zich terug in de debatten en ontpopte hij zich in de slotfase tot de dichtste belager van Van Aert.

Voor Politt versterkte dat vooral de frustratie over wat had kunnen zijn. “Mijn benen waren ook heel goed, en ik haalde nog de top tien, waar ik zeer tevreden mee ben,” zei hij, nadat hij samen met Mike Teunissen laat nog aanviel om zijn resultaat veilig te stellen.

“Dat voelde ik eerder in de koers al, en het is zonde dat je dat zo vroeg moet aanspreken, maar uiteindelijk kon ik nog in de top tien eindigen, en daar ben ik blij mee. En Tadej zijn tweede plaats in een Monument is natuurlijk ook heel goed,” voegde hij toe, met erkenning voor het resultaat, al bleef het onder de ambities van de ploeg.

Voor Pogacar voegt de uitslag een nieuw hoofdstuk toe aan een steeds herkenbaarder verhaal in Parijs-Roubaix.

Na zijn tweede plaats in 2025 bewees hij opnieuw dat hij kan meestrijden om winst op terrein dat ooit ongeschikt leek voor zijn profiel. Maar opnieuw ontnamen omstandigheden hem de kans om de koers volledig naar zijn hand te zetten.

In Parijs-Roubaix kan een plan in een oogwenk ontrafelen. Voor UAE Team Emirates - XRG was 2026 een reminder dat zelfs als alles klopt, het alsnog mis kan gaan.