"We mikten op het podium, maar Richard Carapaz was daar gewoon ongelooflijk sterk" - Tom Pidcock ziet kansen vervliegen in chaotische Giro-etappe

De tweede dag van de tweede week in de Giro d’Italia kende geen uitgesproken favoriet, en mondde uit in een onvoorspelbare en chaotische koers. Op papier had het een uitgelezen kans kunnen zijn voor Tom Pidcock, maar de Brit van INEOS Grenadiers moest zich beperken tot volgen. Hij zag hoe zijn voormalige ploeggenoot Richard Carapaz met een explosieve aanval de winst in etappe 11 naar zich toetrok.

Carapaz, uitkomend voor het Q36.5 Pro Cycling Team, behoorde vooraf niet tot de favorieten – simpelweg omdat men ervan uitging dat een vroege vlucht het zou halen. Maar die ontsnapping kreeg geen vrijgeleide. Verschillende ploegen, waaronder het Zwitserse Q36.5 en Trek-Segafredo, roken hun kans en hielden de kopgroep binnen schootsafstand.

"Toen we zagen dat het binnen bereik kwam, zijn wij samen met Trek op kop gaan rijden," verklaarde Pidcock na afloop. "Ik was gevallen op de klim, maar Marco [Frigo] hielp me terug in koers." Na de San Pellegrino begon het terrein Pidcock beter te liggen, en kon hij zich opnieuw voorin handhaven.

Een kans was er zeker. Maar op de slotklim moest ook hij zijn meerdere erkennen in Carapaz. "We mikten op het podium, maar Carapaz was daar gewoon ongelooflijk sterk. Bovenop reden wij op tempo, maar hij reed die klim op alsof hij op een andere planeet zat."

Pidcock sprintte uiteindelijk naar de vierde plaats – net naast het podium, opnieuw een resultaat dat weinig voldoening schenkt. "Het was een zware dag. Een van die ritten waarop je verwacht dat het een dag is voor vluchters, maar waarin het peloton besluit om er een klassementsrit van te maken. Dan gaat iedereen all-in."

Hoewel de Brit zich niet nadrukkelijk op het algemeen klassement richt, schoof hij dankzij zijn prestatie wel op naar de vijftiende plaats en wipte hij over Chris Harper in het klassement. Met de aankomende rit naar Monte Berico in etappe 13 lonkt opnieuw een kans. Een aankomst op zijn maat – en misschien wel de ideale gelegenheid voor Pidcock om revanche te nemen.