"We hebben ons in slaap laten wiegen en domme seconden verloren" - Remco Evenepoel verslikt zich al op dag één van de Tour

De Tour de France 2025 is nog maar net begonnen, maar Remco Evenepoel kijkt nu al tegen een tijdsachterstand aan op zijn grootste rivalen. In de openingsrit liep het fout voor de kopman van Soudal - Quick-Step, die de beslissing in de finale miste en 39 kostbare seconden verloor op onder meer Tadej Pogacar en Jonas Vingegaard.

"We reden min of meer gegroepeerd. Ik had eigenlijk niet het gevoel dat het tempo overdreven hoog lag", verklaarde Evenepoel na afloop tegenover Sporza. "Maar plots brak het toch open. We hadden tot dan toe alles onder controle, maar lieten ons in slaap wiegen door de relatieve rust in het peloton. Dat is een fout van het hele team, een collectieve inschattingsfout."

Voor Evenepoel, die zijn zinnen heeft gezet op het klassement, is dit uiteraard geen droomstart. Tegelijk beseft de Belgisch kampioen dat paniek nu nergens voor nodig is. "Het is verre van ideaal om al meteen tijd te verliezen op mannen als Pogacar en Vingegaard", gaf hij toe. "Maar we moeten dit slikken en ons richten op morgen."

De ellende bleef voor Soudal - Quick-Step niet beperkt tot de klassementskopman. Ook sprinter Tim Merlier kwam in de finale geïsoleerd te zitten en zag zijn sprintkansen in rook opgaan. Toch lag Evenepoels focus vooral op zijn eigen teleurstelling. "Het is natuurlijk ook jammer voor mij. Ik baal ervan", klonk het gelaten.

Toch klinkt er ook realisme bij de Olympisch kampioen tijdrijden. "Er zijn nog twintig ritten te gaan", relativeert hij. "We hebben vandaag domme seconden laten liggen. Vorig jaar stond ik na vier dagen 40 seconden achter, nu is het al na dag één. Maar goed, het is wat het is. We moeten het accepteren en verder."