“We hebben hem eigenlijk nog nooit echt zien kraken” – Alberto Contador acht een Giro-zege van Jonas Vingegaard vrijwel onvermijdelijk

De Giro d'Italia 2026 kent één uitgesproken topfavoriet in Jonas Vingegaard. Voormalig Corsa Rosa-winnaar Alberto Contador vindt dat lastig te counteren, omdat de Deen in het verleden zelden tekenen van kwetsbaarheid heeft getoond.

Dat kun je op meerdere manieren benaderen, maar de cijfers spreken al boekdelen. Sinds 2021 eindigde Vingegaard in elke Grote Ronde die hij startte als eerste of tweede. Alleen de Tour de France-edities die Tadej Pogacar won, en de Vuelta van 2023 waar ploeggenoot Sepp Kuss zegevierde, leverden hem zelf geen eindzege op.

“Alleen iets onverwachts: een val of ziekte door het weer, kan de zaak veranderen. Hij is een extreem constante renner, we hebben hem nooit echt in een crisis zien belanden,” zei Alberto Contador tegen AS.

“Als hij verloor, was het omdat Pogacar beter was, niet door eigen fouten. Onder normale omstandigheden is het moeilijk een heel andere uitkomst te bedenken.”

Deze Giro staat nu al in het teken van de opgaves vóór de start van klassementsrenners als João Almeida en Richard Carapaz.

Vingegaard profiteert daar nadrukkelijk van, net als van de afwezigheid van andere klassementskopmannen die vol inzetten op de Tour de France. UAE Team Emirates - XRG en Red Bull - BORA - hansgrohe mikken op succes in Frankrijk, terwijl Visma’s keuze om met Vingegaard de Giro te rijden de juiste lijkt.

Binnen Visma is er vertrouwen dat de combinatie Giro en Tour ook prestatief de beste keuze is. In 2024 liet Tadej Pogacar zien dat het volledig haalbaar is om beide koersen op topniveau te rijden, terwijl in de ploeg wordt benadrukt dat Vingegaard in een tweede opeenvolgende Grote Ronde vergelijkbare wattages kan trappen.

Contador is het oneens met die Tour-aanpak. “Het gaat hem niet helpen. Het moderne wielrennen leunt zwaar op hoogtestageblokken en fris aan de start verschijnen.” Vingegaard bereidt de Tour echter juist met een hoogtestage voor, zonder koersen tussen beide rondes.

“De Giro is een extreem zware koers, ook al ligt het gemiddelde niveau lager dan in de Tour. Fysiek is het zeer veeleisend. Of het interessant of verstandig is, is een andere vraag — de Giro winnen en dit seizoen een Grote Ronde pakken is voor de ploeg een aantrekkelijk doel.”