“Als je het ideale plan tekent, ziet het er zo uit” - Mischa Bredewold en Lotte Kopecky zorgen voor perfecte één-twee van SD Worx in La Vuelta

SD Worx - Protime had Etappe 5 van La Vuelta Femenina 2026 nauwelijks beter kunnen schrijven. Mischa Bredewold sprintte in Astorga naar de zege vóór ploeggenote en leidster Lotte Kopecky, nadat het duo een perfect uitgevoerde aankomst bergop neerzette die de rode trui beschermde én de etappe opleverde.

“Als je een ideaal plan droomt, zou je het zo doen,” zei Bredewold achteraf na haar eerste zege van het seizoen.

De ongewone finale leek aanvankelijk Kopecky een tweede opeenvolgende ritzege te brengen. In plaats daarvan was Bredewolds versnelling zo krachtig dat de Belgische op het wiel bleef, waarna SD Worx de klim naar de streep afsloot met een dominante één-twee.

Kopecky onthulde later dat haar focus meteen verschoof zodra Bredewold de sprint opende: niet meer eroverheen komen, maar zorgen dat niemand anders de SD Worx-uitslag verpestte. “Ik wist dat Mischa ging sprinten,” legde Kopecky uit. “Ik hoopte gewoon dat niemand van achteren kwam om haar voorbij te gaan, zodat zij de zege kon pakken.”

Het resultaat bekroonde een bijna perfecte dag voor de ploeg, die de koers de hele middag in handen had en Kopecky’s leiding in het klassement zorgvuldig verdedigde in aanloop naar de beslissende bergetappes later deze week. “Het was een heel mooie dag,” zei Kopecky. “Onze ploeg nam vanaf het begin de controle om de vlucht binnen zicht te houden.”

De etappe groeide gaandeweg uit tot het gecontroleerde sprintscenario bergop waar SD Worx vooraf op mikte. Zelfs toen de regen in de finale inviel en de spanning in het peloton opliep, bleef de ploeg strak van voren. “In de laatste kilometers begon het te regenen en werd de koers hectischer,” vervolgde Kopecky. “We moesten echt opletten. Daarna was het een heel mooie finish. We wisten dat deze aankomst ons uitstekend lag, het zou dom zijn geweest om het niet voor ons op te zetten.”

Bredewold prees ook het werk van haar ploeggenotes na een lange dag jagen op de vroege vlucht in aanhoudende tegenwind. “‘Chapeau’ voor mijn ploeggenotes,” zei ze. “Het was de hele dag tegenwind, dus het was echt zwaar voor hen om in het peloton te rijden. Ze zijn zo sterk. We wisten dat het vandaag zo zou zijn, dus petje af voor de meiden.”

Wat de finish extra opvallend maakte, was de tactische flexibiliteit waarmee SD Worx de finale in ging. Bredewold legde uit dat het oorspronkelijke plan ruimte liet voor beide rensters om voor de etappe te strijden, afhankelijk van hoe de sprint bergop zich ontwikkelde, temeer omdat de ploeg ook Kopecky’s rode trui moest bewaken.

“We hadden natuurlijk een luxe positie vandaag met de rode trui en ik ben de ploeg heel dankbaar dat ze mij de vrijheid gaven om te sprinten,” zei Bredewold. “We kwamen hier uiteraard met Lotte voor de sprints, dus je moet wat puzzelen met de etappes. Zeker vandaag, want je wilt de rode trui niet weggooien – dat zou echt heel dom zijn.”

De Nederlandse beschreef vervolgens hoe de finale bijna precies verliep zoals vooraf ingetekend. “Eigenlijk, als je een ideaal plan droomt, doe je het zo: ik krijg de vrijheid om te sprinten met Lotte op mijn wiel en zij komt erover als het moet,” legde ze uit. “We zeiden het al: het was een droom, een droomscenario. Als het had gemoeten, had ik de lead-out gedaan, maar dat was niet nodig!”

Ondanks het machtsvertoon erkenden beide rensters dat de koers waarschijnlijk drastisch verandert zodra La Vuelta de bergen bereikt. Kopecky gaf toe dat ze niet verwacht de rode trui te behouden op de moordende aankomst bergop op Les Praeres. “Koersen in de rode trui was heel mooi,” zei ze, “maar ik ben bang dat ik hem morgen op Les Praeres verlies.”

De focus van de ploeg verschuift intussen naar steun voor Anna van der Breggen in het algemeen klassement, nadat de voormalig wereldkampioene laat in de etappe betrokken raakte bij een val.

“Het was eng, want het was een heel hectische finale,” zei Bredewold. “Eigenlijk reden we de hele dag op brede wegen en dan waren de laatste vijf kilometer behoorlijk gek. Ik hoop echt dat het goed gaat met Anna, en ook met de andere meiden die bij de val betrokken waren. We zijn klaar om Anna in de slotdagen te ondersteunen. Ze is in supergoede conditie.”

Voor minstens één dag nog verlaat SD Worx de vlakkere etappes echter met precies wat het wilde: opnieuw een etappezege en Kopecky nog altijd in het rood, voordat het echte klassementswerk begint.