Het
WK Wielrennen heeft de hele week door op alle disciplines spannende koersen opgeleverd, en de elite wegwedstrijd bij de mannen vormde daarop geen uitzondering. De Nederlandse bondscoach Koos Moerenhout heeft zijn eer betuigd aan de onverslaanbare
Tadej Pogacar en benadrukt dat het team trots mag zijn op het behalen van de bronzen medaille, gezien de omstandigheden waaronder de rit werd gewonnen.
"Iedereen weet dat als hij gaat, dat het alle hens aan dek is. Je kunt daar niet reageren van: 'oh, dat komt wel goed'. Dan moet je mee zijn en dat blijkt wel", vertelde Moerenhout aan
Wielerflits. "Ik dacht gelijk al dat het toen klaar was. Toen Jan Tratnik wachtte, weet je dat hij een free ride naar de kopgroep krijgt. Dan hoop je dat het daar stilvalt en niemand met hem meewerkt, maar hij was er binnen no time vertrokken. Daarachter duurt het te lang voordat ze eendrachtig samenwerken en blijven ze te veel demarreren. Daardoor is die serieuze jacht nooit echt goed op gang gekomen."
Pogacar ging er vandoor, en realistisch gezien hadden de Nederlanders geen kans om hem terug te halen.
Bauke Mollema leverde een zeer sterke en verrassende prestatie, maar de verantwoordelijkheid lag aanvankelijk bij de Belgen. Daarna werd het een individuele koers voor iedereen.
Mathieu van der Poel had een geweldige dag en was sterk genoeg om in te spelen op de onvoorspelbaarheid van de tactische finale.
"Je weet op dat moment bij die situatie ook dat de rest van die groep begrijpt dat Mathieu wel de rapste van dat spel is. En dat ze hem dus gaan bestoken. Je kunt niet overal op reageren, terwijl hij dat eigenlijk best nog wel heel goed heeft gedaan", zegt de bondscoach. "Dat het Ben O’Connor dan net wel lukt, is chapeau voor hem, want zilver was het hoogst haalbare vandaag. Je rijdt om te winnen en je weet dat die kans erin zit, ondanks dat Pogačar en Remco Evenepoel de huizenhoge topfavorieten waren. Mathieu rijdt ook een heel goede wedstrijd."
Ben O'Connor slaagde erin om met een late aanval de zilveren medaille mee naar huis te nemen, terwijl de rest van de groep vocht voor de derde plek. Uiteindelijk sprintte de tot dan toe regerende wereldkampioen naar de laatste trede van het podium. "Met dit resultaat wil je liever niet tevreden zijn, maar dat moet wel."
"We hebben een heel goede Van der Poel gezien, dat is duidelijk. Op dit parcours, dat zo lastig is. Vergeet niet dat hij ook vroeg moest gaan door die aanval van Pogacar. Mathieu is een winnaar en je rijdt om te winnen. Na mijn eerste verkenning heb ik altijd gezegd dat Van der Poel een kans had, als hij een superdag had. Maar dat het ook aan de concurrentie lag", besluit hij. "We leefden er onwijs naartoe, maar botsten op een outstanding Tadej Pogacar. Dat was ongekend, echt ongezien. Als er iemand beter is, kun je berusten in het resultaat. Dan mag en moet je tevreden zijn met brons."
