“We hadden hem de komende dagen zeker nog nodig” – Jonas Vingegaard over het verlies van een ploeggenoot en de etappe waarop ‘de echte Giro kan beginnen’

Etappe 5 van de Giro d'Italia finisht met een klim van 6 kilometer aan 9% naar Viggiano, op een dag met hevige regen en meer dan 200 kilometer in het zadel. Het klassement kan op zo’n terrein openbreken. Jonas Vingegaard lijkt dat in elk geval te denken.

“Het is natuurlijk altijd mooi om voor de zege te gaan. Maar we zullen moeten afwachten hoeveel renners in de kopgroep willen zitten, want het kan een lastige dag worden om de koers te controleren,” zei hij voor de start van etappe 5 tegen Het Nieuwsblad.

De Deen wist bij de start al dat de etappe behoorlijk explosief kon worden. Traditioneel levert de eerste bergetappe van de Giro een zware strijd om de vlucht op, met renners die tijd willen pakken en de roze trui najagen. Het profiel leent zich voor een agressieve koers, en de felle regenbuien in de openingsuren maakten het nog zwaarder.

Visma begon de etappe met zeven renners en mist sinds de valpartij in etappe 2 al een pion: “Ik voel me al goed. De Giro verloopt prima voor ons, behalve dat Wilco [Kelderman] moest opgeven. We hadden hem de komende dagen zeker nog nodig, dus dat is jammer.”

Hoewel de aankomst bergop op Blockhaus het klassement écht zal doen ontploffen, kunnen er tegen die tijd al verschillen zijn. Veel hangt af van wat Jonas Vingegaard van plan is in de aanloop naar Potenza.

Als de Visma-kopman niet wil aanvallen, kunnen zijn behoudende koers en de slagkracht van Visma aanvallende plannen van rivaliserende ploegen smoren. Anders kan een offensief van Vingegaard de koers al ver voor de finish in lichterlaaie zetten.

Hij blikt terug op de Bulgaarse Grande Partenza vanuit zijn perspectief en verwacht dat de koers verder oplaait naarmate de dagen vorderen. “De eerste vier dagen verliepen vrij goed en waren voor ons relatief rustig. Gelukkig bleef ik steeds uit de problemen en kwam ik ongeschonden door. Vanaf nu kan de echte Giro beginnen.”