Wat een etappe! Tadej Pogacar valt aan, twee massale valpartijen maar Tim Merlier pakt zege in etappe 5 van de UAE Tour

Etappe 5 van de UAE Tour bracht spektakel met een onverwachte aanval van Tadej Pogacar op een vlakke dag. Uiteindelijk draaide het echter uit op een sprint, waarin Tim Merlier zegevierde na een chaotische finale vol incidenten.

De etappe begon op bizarre wijze met een vroege ontsnapping van zeven renners, onder wie Kobe Goossens van Intermarché, twee Bardiani-renners en vier renners van Vini Fantini. Even later kregen ze verrassend gezelschap van Tadej Pogacar, die samen met ploeggenoot Domen Novak, titelverdediger Lennert van Eetvelt en Victor Langellotti van INEOS naar de kopgroep sprong in een gewaagde aanval.

Hoewel het een spectaculaire zet was, liet het peloton het gat nooit groter worden dan twee minuten. Pogacar en Van Eetvelt sprokkelden drie bonificatieseconden in de tussensprints, maar de samenwerking in de achtervolging zorgde ervoor dat de vluchters met nog 39 kilometer te gaan werden ingerekend.

Lees ook

UAE Tour 2025 Race Center - Nieuws, TV Gids, Startlijst, Parcours, Prijzengeld en Voorbeschouwing

De finale werd gekenmerkt door chaos. Een valpartij buiten de laatste drie kilometer kostte onder anderen Pablo Castrillo, Felix Gall, Carlos Rodríguez en Paul Seixas kostbare tijd. In de laatste bocht volgde nog een zware crash, waardoor meerdere sprinters uitgeschakeld werden. Luka Mezgec opende vroeg de sprint, terwijl Lidl-Trek Jonathan Milan in een uitstekende positie bracht. Toch was het Tim Merlier die perfect timede en als Europees kampioen de overwinning greep. Matteo Malucelli sprintte naar de tweede plaats, Milan werd derde. Merlier zelf ging na de finish nog onderuit, maar zijn zege stond vast.