Voormalig profs Jens Voigt en Bobby Julich lovend over Tadej Pogacar: "Hij rijdt gewoon op een heel ander niveau"

Tadej Pogacar heeft dit jaar geschiedenis geschreven met een ongeëvenaard seizoen in het moderne wielrennen. Met twee eindzeges in Grote Ronde, waaronder twaalf ritzeges, het WK Wielrennen op de weg en twee Monumenten heeft de renner van UAE Team Emirates ondenkbare prestaties geleverd. Voormalig profs Jens Voigt en Bobby Julich hebben dan ook enkel lovende woorden over voor de Sloveen.

"Laten we zeggen dat het wielrennen in een oogwenk kan veranderen. Je kunt een seizoen hebben zoals hij dat dit jaar heeft gehad, en volgend jaar veel minder goed presteren. Hopelijk blijft hij gezond en blijft hij uit de kwetsuren, maar op dit moment lijkt het onwaarschijnlijk dat hij niet minstens een kwart van de wedstrijden die hij rijdt, wint", zei Bobby Julich in de podcast Odd Tandem. "Hij rijdt gewoon op een heel ander niveau. Het wordt spannend om te zien, maar ik twijfel er niet aan dat hij volgend jaar geen problemen zal ondervinden door de vloek van de regenboogtrui."

In theorie had de vloek van de regenboogtrui al kunnen worden weerlegd, gezien de manier waarop de Sloveen de concurrentie in beide wedstrijden waarin hij de nieuwe trui droeg, compleet domineerde. Pogacar sloot het seizoen 2024 af op dezelfde manier als hij het begon, met een overwinning in Italië waarbij hij minuten voorsprong nam op zijn tegenstanders. Of hij volgend jaar zo’n extreem succes kan herhalen, is onzeker, maar hij zal zeker niet onder druk staan om dit te doen. Zijn belangrijkste doelen lijken te liggen in de combinatie van de Milano-Sanremo en de Ronde van Vlaanderen, evenals de Tour de France en het WK Wielrennen dat volgend jaar op een heuvelachtig parcours in Kigali zal plaatsvinden.

"Er is zeker geen vloek van de regenboogtrui voor hem, en ik ben een grote fan van Tadej Pogacar", bevestigt Jens Voigt. "Na een jaar waarin alles voor hem op zijn plaats viel, heeft hij geschiedenis geschreven door de 'Grand Slam' van het wielrennen te realiseren met de Giro, de Tour en de Wereldkampioenschappen. Het zou bijna onmogelijk zijn om dat te herhalen en opnieuw 25 overwinningen te behalen", stelt de voormalige Duitse prof. Hij twijfelt er echter niet aan dat Pogacar dominant figuur zal blijven. "Hij wint zeker tussen de 10 en 15 koersen, maar nogmaals 25 – ik wens hem het beste – maar zo’n seizoen zou bijna ongehoord zijn. Desondanks weet ik zeker dat hij spectaculair zal zijn, hij zal geweldig presteren en volgend jaar met gemak 10 tot 15 races winnen."