Voorbeschouwing Volta a Comunitat Valenciana 2026 rit 2 – Kan iemand Remco Evenepoel kloppen in de beslissende tijdrit?

Van 04.02 tot en met 08.02 neemt het WorldTour-peloton het op in de Volta a Comunitat Valenciana. Een koers met een startlijst die veel WorldTour-wedstrijden overtreft, waar elk jaar een stoet toppers het goede weer en de vertrouwde wegen benut om het seizoen te openen. We blikken vooruit op rit 2, met een geschatte start om 14:15 en finish rond 17:00 CET.

De Volta a la Comunitat Valenciana is een van de meest geliefde voorbereidingsritten op de Europese kalender. De eerste editie vond plaats in 1929 en de koers groeide in bijna een eeuw uit tot een vaste prik voor klassementsrenners en ambitieuze klassiekerspecialisten. Ooit bekend als Vuelta a Levante en Vuelta a Valencia kende de wedstrijd onderbrekingen — waaronder een lange pauze na 2008 tot de succesvolle wedergeboorte in 2016 — maar de reputatie bleef onverminderd hoog, mede doordat ploegen hier ’s winters trainen op dezelfde wegen.

In de 20e eeuw kregen veel Spanjaarden de kans deze koers aan hun palmares toe te voegen. In de jaren vijftig won de wedstrijd aan internationale allure, met in 1959 Rik Van Looy als laureaat — pas de tweede niet-Spaanse winnaar, en tot 1990 de enige editie zonder Spanjaard op het podium.

In de jaren tachtig kreeg de erelijst een forse kwaliteitsinjectie met eindzeges voor Bernard Hinault en Stephen Roche; later volgden namen als Alex Zülle, Laurent Jalabert, Alexandre Vinokourov, Abraham Olano, Alejandro Valverde en Alessandro Petacchi. Sinds de ‘moderne’ terugkeer in 2016 is de lijst allerminst bescheidener geworden, met onder meer Nairo Quintana en Tadej Pogacar als winnaars. Vorig jaar won Santiago Buitrago het algemeen klassement.

Op dag twee gaan de renners van Carlet naar Alginet, een tijdrit van 17 kilometer. Het is een listig parcours: klimmen tot aan het tussenpunt en vervolgens dalend terug. De route is technisch, dus naast goede benen is ook risico-management cruciaal.

*** Remco Evenepoel
** João Almeida, Brandon McNulty
* Iván Romeo, Antonio Tiberi, Mads Pedersen, Aleksandr Vlasov, Mathias Vacek, Raúl García Pierna, Pablo Castrillo, Tobias Foss, Nelson Oliveira, Magnus Sheffield

Keuze: Remco Evenepoel