Uitslag Etoile de Bessèges 2026 | Tom Crabbe boekt eerste zege voor Team Flanders - Baloise

Sinds augustus 2024 had Team Flanders - Baloise geen UCI-koers meer gewonnen. Vandaag kwam aan de Estrela de Bessèges een einde aan anderhalf jaar droogte: Tom Crabbe verraste op de openingsrit van de Franse koers, waarin de Belgische ploeg de schijnwerpers naar zich toetrok.

Ward Vanhoof, Léndre Huck, Jaakko Hänninen en Guillaume Bagou vormden de vlucht van de dag, een late formatie in de openingsrit van de Franse wedstrijd. Groupama - FDJ en Decathlon CMA CGM Team zetten de achtervolging in het peloton op, maar die was niet goed ingeschat. De rit was grotendeels vlak, maar eindigde op een hellende aankomst van 800 meter, een scenario dat sprinters en punchers frontaal tegenover elkaar zet.

Het peloton onderschatte de mogelijkheid om vooraan het tempo hoog te houden, waardoor drie vluchters met voorsprong aan de slotklim begonnen. Victor Vercouillie viel zijn medevluchters aan en sloeg solo een kloof, op koers richting ritwinst.

Zo liep het niet. Het peloton vloog de laatste helling op, waar Lukas Kubis als eerste zijn sprint aanging binnen de laatste 300 meter. De groep zat al op de limiet en alleen Tom Crabbe, ploegmaat van Vercouillie die ongeveer tegelijk werd gegrepen, kon Kubis volgen. In de laatste scherpe bocht ging de Belg voorbij de renner van Unibet Rose Rockets en pakte de ritzege – de eerste sinds 2024 voor de Belg. Drie seconden later sprintte Maxime Decomble naar de derde plaats, waarmee hij al tijd won op zijn klassementsrivalen.