Uitslag Volta a Comunitat Valenciana 2026: Perfecte start voor Biniam Girmay bij zijn nieuwe ploeg met winst in de openingssprint

Biniam Girmay won in 2025 geen enkele koers, maar na zijn transfer naar NSN Cycling Team sloeg hij meteen toe met een ritzege in etappe 1 van de Volta a Comunitat Valenciana.

De rit begon met een vroege vlucht van vier renners op de sprintersdag bij uitstek. Danny van der Tuuk, Diego Pablo Sevilla, Mats Wenzel en Adam Lewis vormden een kopkwartet dat standhield tot het moment waarop de koers ontplofte.

Lidl-Trek en NSN controleerden het peloton, maar dat viel nagenoeg uiteen toen op twee korte hellingen in de laatste 40 kilometer het tempo fors omhoogging. Er volgden aanvallen op de klimmetjes en een razendsnelle afdaling scheurde het peloton in meerdere groepen. In de eerste waaier zaten circa 20 renners, waaronder Van der Tuuk en Sevilla die net na de klim werden gegrepen; João Almeida ontbrak. Red Bull - BORA - hansgrohe zette een man op kop, maar door gebrek aan samenwerking stokte het tempo.

Giulio Pellizzari demarreerde vervolgens op 18 kilometer van de streep in het vacuüm van die stilstand. Enkele renners counterden, maar kwamen verrassend niet bij hem, ondanks het vlakke terrein. Uiteindelijk werden zij ingerekend, net als de groep-Evenepoel, door twee grotere achtervolgende groepen met daarin veel sprinters die vooraf als favoriet voor de rit golden.

De Italiaan werd in de slotkilometers gegrepen en Uno-X trok de sprint aan. Ben Turner ging als eerste, maar veel te vroeg. Vanuit zijn wiel sprong Biniam Girmay naar voren en hoewel het nipt was, pakte de Eritreeër de overwinning bij zijn droomdebuut voor NSN Cycling Team. Hij klopte Arne Marit en Giovanni Lonardi op de streep.