VOORBESCHOUWING | Giro d'Italia 2025 etappe 17 - Zal iemand proberen Isaac Del Toro en UAE Team Emirates - XRG aan te vallen in gevaarlijke Mortirolo etappe?

De Giro d’Italia staat volledig in vuur en vlam. In etappe 17 krijgen de renners de legendarische Passo del Mortirolo voorgeschoteld, midden in een etappe die bezaaid is met beklimmingen van uiteenlopende lengte en steilheid. Het belooft opnieuw een dag van totale chaos te worden. Alle ogen zijn gericht op de roze trui van Isaac del Toro, die opnieuw onder druk komt te staan – en misschien zelfs definitief zal sneuvelen als hij opnieuw kraakt.

Er deden vooraf veel geruchten de ronde over deze rit, met name over een mogelijke passage over de Passo dello Stelvio. Die klim blijft echter uit het parcours. In plaats daarvan finisht de etappe in Bormio, waar een interessante finale wacht. Deze rit is wellicht minder bepalend voor het klassement dan we normaal gesproken gewend zijn in deze stad, maar de kortere afstanden en het explosieve profiel maken het tot een uitermate tactische dag voor de klassementsrenners.

We krijgen beklimmingen van de Passo del Tonale (14,8 km; 6,2%) en de Passo del Mortirolo (maar niet aan zijn zwaarste kant, want 12,8 km aan 7,6%) die komen met 86 en 48 kilometer te gaan. Ze zijn zwaar, niet zo zwaar als de vorige dagen, maar zwaar genoeg om de strijd om het klassement weer volledig te laten ontploffen. Maar na de top is er nog meer dan een uur koers... Dus wat volgt?

Allereerst een grote valkuil die de afdaling van de Mortirolo is, extreem steil en technisch wat op zichzelf al voor serieuze verschillen kan zorgen. Renners uit de kopgroep kunnen dan het verschil maken, afhankelijk van wat er gebeurt in het peloton, en kunnen zowel bergop als bergaf aanvallen lanceren.

De renners klimmen 700 meter in de volgende kilometers. Maar zelfs als er tot dan niets gebeurt, kan de laatste beklimming van de dag naar Le Motte nog steeds gebruikt worden voor grote aanvallen. Het is 3 kilometer lang aan 8%, aan het einde van zo'n etappe, bergop en derde week van de wedstrijd, kan het grond zijn voor meer grote aanvallen van de kanshebbers op de overwinning.

Deze klim eindigt met nog iets minder dan 10 kilometer te gaan, de helft van de aanloop naar de finish is vlak waar nog wat actie mogelijk is, terwijl de andere helft licht bergafwaarts gaat.

Wat lichte kou en een noordwestenwind zijn voorspeld – niet krachtig genoeg om het peloton te ontwrichten, maar op de drie grote beklimmingen zou het wel eens als tegenwind kunnen aanvoelen. Niet ideaal voor aanvallers, maar in dit bergachtige terrein, doorsneden door valleien, zou het verschil mogelijk gering zijn. Regen lijkt vandaag uit te blijven.

Bij UAE Team Emirates heerst voor het eerst deze Giro twijfel. Juan Ayuso is uit de strijd om het algemeen klassement en zijn rol lijkt nu beperkt tot die van knecht – als hij al een rol van betekenis speelt. Brandon McNulty toonde eveneens kwetsbaarheid. Op een dag als deze, waar de zwaarte van de beklimmingen het verschil maakt, wegen ploeggenoten minder zwaar door: het draait om pure benen.

Isaac del Toro had die benen, maar zijn niveau bleek niet genoeg om het geweld van onder anderen Richard Carapaz en Simon Yates te pareren. Hij verloor aanzienlijke tijd en zijn roze trui hangt inmiddels aan een zijden draadje, met nog slechts 30 seconden voorsprong op beide rivalen.

UAE reed tot dusverre behoudend, maar dat kan vandaag hun ondergang betekenen. De Passo del Mortirolo ligt ver van de aankomst in Bormio, en zowel Visma | Lease a Bike als EF Education-EasyPost kunnen tactisch uitpakken met satellietrenners. Als UAE niet ingrijpt, dreigt Del Toro zijn trui vandaag te verliezen. Ze moeten de koers openbreken, agressief koersen, en zelf renners in de kopgroep posteren. Anders spelen ze het spel van hun concurrenten.

Toch gaat het niet enkel om deze drie protagonisten. Derek Gee, op 1:31 van Del Toro en een minuut van Carapaz en Yates, blijft in de schaduw meeglijden. Zijn ploeg, Israel–Premier Tech, heeft niet de slagkracht om de koers te dragen, maar een verrassingsaanval of slimme alliantie kan vandaag renderen. Zijn vorm groeit en dat maakt hem gevaarlijk.

Giulio Pellizzari was vandaag ronduit indrukwekkend – hij reed zelfs voor Carapaz over de top. Hij is nu serieus klassementsmateriaal en zal zonder twijfel opnieuw de aanval kiezen om verder te klimmen in het klassement.

Dit kan wel eens een volledig ontregelde etappe worden. Als Del Toro wordt aangevallen op de Mortirolo, kan het klassement op zijn kop worden gezet in de golvende slotfase. klassementsrenners die elkaar blijven bestoken, renners die tussen de groepen opereren – het is een scenario waarin risico's beloond worden.

Ook Damiano Caruso, Egan Bernal, Michael Storer, Antonio Tiberi en Einer Rubio maken nog volwaardig deel uit van de top van het klassement. Zij zullen vandaag hun kaarten op tafel moeten leggen – in de aanval of in de verdediging.

Maar onderschat de vluchters niet. Op papier is dit een uitstekende etappe voor een ontsnapping. De belangrijkste beklimmingen liggen ver van de aankomst, en een kopgroep zou zomaar kunnen profiteren van een patstelling achterin. Zelfs als het klassement explodeert, kunnen sterke vluchters standhouden.

Renners in vorm zoals Christian Scaroni – vandaag indrukwekkend ondanks zijn niet-klimmersprofiel – en Lorenzo Fortunato zijn logische kandidaten. Zonder klassementsdruk kunnen zij vrijuit rijden.

Daarnaast mogen we een hele reeks gevaarlijke renners niet uit het oog verliezen: Pello Bilbao, Nicolas Prodhomme, Stefano Oldani, Rémy Rochas, Carlos Verona, Mathias Vacek, Mattia Cattaneo, Luke Plapp, Filippo Zana, Romain Bardet, Wout van Aert, Yannis Voisard, Florian Stork, Diego Ulissi en Wout Poels – als zij de vlucht halen, mogen ze dromen van dagsucces.

Tot slot: verwaarloos de mannen net buiten de top-10 niet. Tom Pidcock, Davide Piganzoli en Max Poole hebben weinig te verliezen en alles te winnen door aan te vallen. Als zij de chaos benutten, kunnen ze vandaag een sprong maken in het klassement – of zelfs geschiedenis schrijven.

*** Max Poole, Florian Stork, Richard Carapaz
** Simon Yates, Isaac del Toro, Giulio Pellizzari, Derek Gee, Tom Pidcock
* Damiano Caruso, Egan Bernal, Michael Storer, Einer Rubio, Christian Scaroni, Lorenzo Fortunato, Nicolas Prodhomme, Pello Bilbao, Carlos Verona, Mathias Vacek, Filippo Zana, Florian Stork, Davide Piganzoli

Favoriet: Max Poole

Hoe: Solo winnen vanuit de kopgroep