VOORBESCHOUWING | Giro d'Italia 2025 etappe 1 - Wout van Aert, Tom Pidcock en Mads Pedersen onder favorieten voor eerste roze trui

Van 9 mei tot 1 juni is het wielerpeloton opnieuw in de ban van de eerste Grote Ronde van het seizoen: de Giro d'Italia. Van de start in Albanië tot een mini Strade Bianche en de beslissende Alpenetappes – de route biedt een gevarieerd decor voor spektakel. Tijd om het parcours onder de loep te nemen.

De openingsrit van de Giro d'Italia 2025 voert het peloton van Durazzo naar Tirana en belooft direct een spannende strijd. Drie gecategoriseerde beklimmingen staan op het menu, waaronder één lange klim halverwege de etappe en twee passages over de Surrel-klim. Een technische afdaling naar de finish zorgt voor een uitdagend slotakkoord, waarin verschillende renners hun kans kunnen grijpen.

Hoewel de afstand van de etappe bescheiden is en de eerste helft volledig vlak verloopt, is dit zeker geen typische openingsrit voor een Grote Ronde. De actie begint met de 12,9 kilometer lange klim naar Gracen, met een gemiddeld stijgingspercentage van 5,9%. De top ligt op 79 kilometer van de finish, waardoor het peloton nog voldoende tijd heeft om te hergroeperen.

De echte scherprechter van de dag is echter de Surrel-klim, die twee keer wordt beklommen. Met zijn 6,9 kilometer aan 4,6% doet hij denken aan de Cipressa uit Milano-Sanremo, al is deze Albanese variant net iets zwaarder dankzij een steile sectie van 13%. Het is geen klim waar pure klimmers het verschil kunnen maken, maar wel een die aanvallers kansen biedt.

Na de laatste passage over de Surrel-top volgt een technische afdaling richting Tirana. Met nog 11 kilometer te gaan, ligt het parcours volledig bergafwaarts. Een massasprint lijkt onwaarschijnlijk, maar een aanval in de afdaling zou zomaar kunnen leiden tot een prestigieuze zege in deze openingsetappe van de Giro.

Een licht bewolkte dag met een zwakke westenwind. Dit zorgt voor een gunstige rugwind tijdens het grootste deel van de slotklim, wat aanvallers in staat stelt om hun tempo te verhogen en zo het peloton onder druk te zetten.

Mads Pedersen – Een goed presterende Mads Pedersen kan zulke beklimmingen makkelijk aan en in een sprint is hij uitstekend in staat om iedereen te verslaan en de eerste roze trui te veroveren. Normaal gesproken is hij goed aangepast aan etappes die geschikt zijn voor aanvallers en ontsnappingen. Op deze dag zal hij echter allianties moeten smeden, aangezien de beklimmingen niet bijzonder zwaar zijn. Renners zoals Giulio Ciccone en Mathias Vacek kunnen cruciaal zijn voor het controleren van het peloton en het opzetten van een sprint – of ze kunnen zelf een aanval lanceren.

Wout van Aert – Visma zit in een gelijkaardige situatie, met Simon Yates en Wilco Kelderman die het werk kunnen doen voor een sprint naar de roze droom van Wout van Aert. Olav Kooij zou ook kunnen overleven, maar zal niet de prioriteit zijn op deze dag. De vraag is hoe sterk van Aert zal zijn, aangezien hij na de Amstel Gold Race ziek was en niet optimaal heeft kunnen trainen voor de start van de Giro. We verwachten een solide Wout van Aert, niet in topvorm, maar goed genoeg om over de beklimmingen te komen. In een sprint heeft hij wellicht niet dezelfde garanties als voorheen, maar een overwinning is zeker mogelijk als hij het goed timet.

Een sprint aan het einde van de etappe lijkt het meest waarschijnlijke scenario, maar welke renners er dan nog in de finale zitten, is de grote vraag. Aangezien dit de eerste dag van de Giro is, is de vorm van veel renners onbekend. De meeste renners zullen ook niet willen pieken op de eerste dag van een drie weken durende koers. Kaden Groves is een sterke kanshebber voor de roze trui, maar hij zal zijn beste niveau nodig hebben om de beklimmingen te overleven. Ook Paul Magnier, Luca Mozzato en Orluis Aular hebben het potentieel om goed te presteren.

Daarna hebben we een groep sprinters die waarschijnlijk over de beklimmingen zullen komen, maar dan moeten hopen op een zware koers om zoveel mogelijk snelle mannen achter te laten en hun kansen in de finale te verzilveren. Denk aan Corbin Strong, Filippo Fiorelli, Rick Pluimers en het belangrijke AG2R-duo Andrea Vendrame en Dorian Godon.

En de klassementsrenners? Primoz Roglic en Juan Ayuso hebben zeker de benen om aan te vallen, maar ik verwacht dat ze zich vooral op de lange termijn richten, waarbij de roze trui waarschijnlijk op één van hen zal rusten. Dit geldt echter niet voor iedereen... Andere klimmers, ongeacht hun ambities voor het klassement, zullen altijd proberen een ritwinst te boeken en wellicht een dag in de leiding te staan in een Grote Ronde. Renners als Daniel Martínez en Isaac del Toro kunnen veel vrijheid krijgen om hun kansen te grijpen.

Daarnaast hebben we zeer agressieve renners zoals Richard Carapaz en Romain Bardet, die altijd bereid zijn om iets te proberen als ze in goede vorm verkeren. Het in topvorm verkerende trio Michael Storer, Derek Gee en Thymen Arensman kunnen ook uitstekende prestaties neerzetten op dit soort niet te steile beklimmingen en zich staande houden op solobewegingen. Ook Egan Bernal noemen we als wildcard voor dit soort terrein.

En dan zijn er nog enkele puncheurs zoals Diego Ulissi, Christian Scaroni en Kévin Geniets, die interessant zullen zijn op een klim die goed bij hun capaciteiten past. Het is onwaarschijnlijk dat Joshua Tarling, Marco Frigo en Mattia Cattaneo een verschil zullen maken op de beklimmingen, maar als ze een voorsprong nemen in de laatste kilometers, kan het bijna onmogelijk zijn om ze terug te brengen. We hebben ook geweldige dalers zoals Tom Pidcock en Pello Bilbao, die absoluut in de mix zitten en ook in staat zijn om aan te vallen op de klim zelf.

*** Mads Pedersen, Wout van Aert
** Kaden Groves, Corbin Strong, Tom Pidcock
* Mathias Vacek, Olav Kooij, Luca Mozzato, Andrea Vendrame, Dorian Godon, Rick Pluimers, Filippo Fiorelli, Joshua Tarling, Romain Bardet, Diego Ulissi, Christian Scaroni, Primoz Roglic, Juan Ayuso, Richard Carapaz, Thymen Arensman, Michael Storer, Derek Gee

Favoriet: Mads Pedersen

Hoe: Massasprint met uitgedunde groep