De
Giro d'Italia is jaarlijks een hoogtepunt en een van de meest spannende wedstrijden op de wielerkalender. Met de editie van 2024 in het vooruitzicht, belooft het een boeiende strijd te worden met een uitdagend parcours, een sterke selectie van sprinters, en
Tadej Pogacar als de topfavoriet voor de roze trui. Laten we eens vooruitblikken op deze spectaculaire koers, die begint op 4 mei en eindigt op 26 mei.
We nemen een kijkje naar alle 21 etappes van de koers, die, zoals te lezen is op
CyclingUpToDate, van start gaat in Turijn en eindigt in Rome. De route vermijdt het zuiden van Italië, waar vaak intense etappes plaatsvinden, wat een uniek aspect toevoegt aan deze editie.
Etappe 1: Venaria Reale - Turijn, 140 kilometer
De wedstrijd begint met een korte en explosieve etappe richting Turijn. De Grande Partenza, gehouden in Venaria Reale in 2024, biedt een gevarieerde start met mogelijkheden voor klimmers, puncheurs en sprinters. De etappe omvat drie noemenswaardige beklimmingen, goed voor in totaal 2000 meter hoogteverschil. Hoewel niet extreem uitdagend, bevinden de lastigste secties zich in de laatste uren van de race.
Etappe 2: San Francesco Al Campo - Santuario di Oropa, 150 kilometer
Etappe 2 is de eerste dag in de bergen en zal zeker niet gemakkelijk zijn. 150 kilometer op het menu, de eerste helft vlak, de tweede met vijf beklimmingen. Twee ongecategoriseerd en twee gecategoriseerd - 5,7 km aan 5,1% en 3,2 km aan 6,5%, wat een opwarmertje zal zijn voor de eerste topfinish van de race.
Dit zal zijn op het Santuario di Oropa. Voor het laatst gebruikt in 2017 met de epische overwinning van Tom Dumoulin, zal het een klim zijn die goed bekend is in het peloton. Het is 11,8 kilometer aan 6,1%, maar het eerste derde deel is aanzienlijk minder steil. We zullen stijgingspercentages zien van bijna 10% voor verschillende beklimmingen naar de schilderachtige finish, en dit zou wellicht de eerste significante verschillen in het klassement kunnen veroorzaken.
Etappe 3: Novara - Fossano, 165 kilometer
De derde etappe wordt beschouwd als de eerste echte kans voor de sprinters, hoewel het verre van een eenvoudige rit is. Het grootste deel van de dag is vlak, maar de aanloop naar Fossano zal niet gemakkelijk zijn. Met nog 1,5 kilometer te gaan moeten de renners een klim van 1,8 kilometer met 4,2% overwinnen, die een paar renners uit hun strijd kan halen.
Etappe 4: Acqui Terme - Andora, 187 kilometer
In de vierde etappe worden de renners de Ligurische regio in gebracht. Deze etappe wordt door velen beschouwd als een mini-Milano-Sanremo, en dat is niet zonder reden. De laatste kilometers gaan over wegen die bekend zijn bij het peloton, en de finale in Andora vindt plaats tussen twee van de Tre Capi.
Etappe 5: Genoa - Lucca, 176 kilometer
Etappe 5 wordt weer een dag voor de snelle mannen. Na een start die allesbehalve vriendelijk was voor de sprinters, biedt ook de vijfde racedag weinig obstakels voor een massasprint in Lucca.
Etappe 6: Viareggio - Rapolano Terme, 177 kilometer
Etappe 6 belooft een uitdagende dag te worden, wellicht een die door velen over het hoofd wordt gezien. Na wat klimwerk zal er wat duidelijkheid komen in het algemeen klassement, maar deze dag zal bijzonder spannend zijn. Met drie gravelsectoren die in totaal meer dan 10 kilometer off-road rijden omvatten, wordt het een zenuwslopende dag voor veel renners. Aan het einde van de dag kunnen er vele veranderingen zijn in de uitslagen.
Etappe 7 (ITT): Foligno - Perugia, 40 kilometer
Op de zevende racedag staat de eerste en langste tijdrit van de race op het programma. De renners leggen 37 kilometer af tussen de steden Foligno en Perugia. Het parcours omvat 37 kilometer en eindigt met enig klimwerk. Deze individuele tijdrit wordt beslist door het juiste tempo aan te houden.
Etappe 8: Spoleto - Prati di Tivo, 153 kilometer
In etappe 8 keren de renners eindelijk terug naar de bergen. Het is een zware dag met klimmen van start tot finish. De brute topfinish in Prati di Tivo is meer bekend als kop van de Tirreno-Adriatico route, maar dit jaar wordt er een roze trui uitgereikt op de top. Na een dag in de bergen zullen de 14,6 kilometer lange beklimmingen van gemiddeld 7% ongetwijfeld voor verschillen zorgen.
Etappe 9: Avezzano - Napels, 206 kilometer
Op de laatste dag van de eerste week keren de renners terug naar Napoli. Na het succes van de afgelopen twee jaar is de stad opnieuw gastheer van een etappefinish met een vergelijkbare formule. Een dag voor de sprinters, maar met genoeg klimwerk om vragen te stellen.
Etappe 10: Pompei - Cusano Mutri, 141 kilometer
Etappe 10 opent de tweede week en presenteert een vrij onbekende topfinish. Een korte dag op de fiets met slechts 141 kilometer, maar het eindigt op Cusano Mutri, een klim van 18 kilometer in afstand, maar hellingen die vaak zwaarder zijn dan de 5,6% gemiddeld suggereert.
Etappe 11: Foiano di val Fortore - Francavilla al Mare, 203 kilometer
Etappe 11 brengt de renners dicht bij de Adriatische zee, een overgangsdag van 203 kilometer naar Francavilla al Mare waar de sprinters de kans krijgen om te schitteren.
Etappe 12: Martinsicuro - Fano, 183 kilometer
Etappe 12 van Martinsicuro naar Fano wordt een lastige dag. Er zijn zes gecategoriseerde beklimmingen - allemaal klein - en nog een paar andere. Het is een dag die niet te moeilijk is voor een sprinter om de overwinning te pakken, maar de combinatie van beklimmingen zal ontsnappingsspecialisten en klassiekerspelers hun geluk zien beproeven.
Etappe 13: Riccione - Centro, 179 kilometer
Etappe 13 is zonder twijfel de vlakste dag van de wedstrijd. De 179 kilometer tussen Riccione en Centro zullen zeker snel voorbij gaan, zonder een enkele heuveltop op de dag om de renners af te remmen of een serieuze uitdaging te vormen voor een mogelijke massasprint.
Etappe 14 (ITT): Castiglione delle Stiviere - Desenzano del Garda, 31 kilometer
Etappe 14 is de tweede en laatste individuele tijdrit van de race. Hij is 31 kilometer lang en vlakker dan de eerste. Het zal wat meer gaten creëren voordat de renners eindelijk de Alpen bereiken.
Etappe 15: Manerba del Garda - Livigno, 222 kilometer
Een Giro-klassieker (als het gaat om de formule, niet de locatie). Met 220 kilometer is het de langste dag van de wedstrijd en misschien ook wel de zwaarste. Vanaf Manerba del Garda hebben de renners een lastige start, maar het is de laatste combinatie van beklimmingen die voor serieuze schade zal zorgen. De Forcola di Livigno is 18 kilometer lang aan meer dan 7% en wordt op de voet gevolgd door een topfinish net boven de stad van 8,1 kilometer aan 6,6%. Beide beklimmingen eindigen op meer dan 2300 meter hoogte en het zal zeker een enorm veeleisende dag worden.
Etappe 16: Livigno - Santa Cristina Valgardena, 202 kilometer
De 16e etappe geeft het startschot voor de derde week en op wat voor manier. De start in Livigno is zeer explosief en al snel volgt de mythische Passo dello Stelvio - beklommen vanuit Bormio. Met 202 kilometer op het menu zal de Stelvio waarschijnlijk een opwarmertje zijn. De etappe eindigt met een snelle combinatie van twee totaal verschillende beklimmingen. De Passo Pinei van 23,4 kilometer aan 4,7% en de topfinish in Santa Cristina Val Gardena van 7,6 kilometer aan 6,1%.
Etappe 17: Selva di Val Gardena - Passo Brocon, 154 kilometer
Etappe 17 is nog een kanshebber voor de koninginnerit. 154 kilometer met vijf zware beklimmingen. Meteen vanaf het begin geeft de Passo Sella (8,9 km; 7,4%) de dag een brute aftrap naar meer dan 2200 hoogtemeters. Daarna volgen de Passo Rolle, Passo Gobbera en de beklimming aan twee verschillende kanten van de Passo del Brocon. De laatste valt samen met de finish, met 12,2 kilometer aan 6,4%.
Etappe 18: Fiera di Primiero - Padova, 166 kilometer
Traditiegetrouw is er in de slotweek een pan-flatdag tussen de bergen. Deze keer vindt deze plaats in de regio Veneto tussen Fiera di Primiero en Padova. De 166 kilometer zullen geschikt zijn voor de sprinters, maar ontsnappingen zijn vaak succesvol geweest op dit soort dagen.
Etappe 19: Mortegliano - Sappada, 164 kilometer
Etappe 19 is een gemengde dag. De kans is het grootst voor de ontsnappingsopportunisten, maar het ontbreekt aan serieuze klimmen om het verschil te maken tussen de grote klassementsrenners. De combinatie van drie beklimmingen voor de finish in Sappada zorgt er echter voor dat dit een dag voor de klimmers blijft.
Etappe 20: Alpago - Bassano del Grappa, 184 kilometer
De laatste bergetappe van de race, een heel andere dan de normale. Naast de steile Muro di Cal' del Poggio moeten de renners twee keer de Monte Grappa beklimmen voor de finale in Bassano del Grappa. Een van de meest epische beklimmingen van de Giro wordt een gruwelijke laatste klassementsuitdaging, waarbij de klimmers de gemiddelde hellingen van 8% over 18 kilometer moeten beklimmen op twee dicht bij elkaar gelegen momenten.
Etappe 21: Rome - Rome, 126 kilometer
De renners vliegen naar Rome voor de laatste dag van de competitie, waar ze te maken krijgen met een finish op het circuit waar de sprinters hun laatste kans krijgen.
Algemeen Klassement
Tadej Pogacar - Er zijn niet veel woorden nodig. Pogacar is de gedoodverfde favoriet, mogelijk met het kleinste aantal rivalen van zijn kaliber aan de start van een Grote Ronde sinds de hoogtijdagen van Chris Froome. Zolang hij blessures en ziekte vermijdt, lijkt het bijna onmogelijk om hem hier te verslaan. Hij heeft niet alleen geen zwakke punten, maar hij steekt ook mijlenver boven de concurrentie uit als het gaat om klimvermogen, terwijl hij ook in etappes zoals de tijdritten en graveldagen het verschil kan maken. UAE heeft tal van toprenners thuisgelaten en heeft zelfs ruimte gemaakt voor een sprinter in het team, maar Pogacar zal waarschijnlijk geen leger aan super renners nodig hebben om hem te ondersteunen als hij op zijn gebruikelijke niveau presteert.
Geraint Thomas -Zijn grootste concurrent zou wel eens Geraint Thomas kunnen zijn. De leider van INEOS Grenadiers vond vorig jaar zijn topvorm op het juiste moment en leverde een indrukwekkende prestatie in de Giro, waar hij pas op de laatste koersdag de roze trui verloor. Thomas weet dus hoe hij zich moet voorbereiden op deze wedstrijd. Recentelijk heeft hij echter niet laten zien dat hij in topvorm verkeert, maar ik ben ervan overtuigd dat hij er zal staan wanneer het erop aankomt. Met uitstekende tijdritvaardigheden en een zeer sterke en ervaren ploeg achter zich, kan hij zonder twijfel INEOS naar het podium leiden, of zelfs meer als Pogacar struikelt.
Thymen Arensman is ook een kandidaat voor het podium als hij in topvorm is, vooral omdat hij dit jaar waarschijnlijk minder de rol van ondersteuner voor Thomas hoeft te vervullen.
Ben O'Connor - O'Connor is een betrouwbare renner in etappekoersen en dit jaar toont hij zijn vorm. Na zijn tweede plaats in de Tour of the Alps ben ik ervan overtuigd dat hij in topconditie verkeert. Decathlon AG2R La Mondiale Team heeft een sterk seizoen en staat momenteel op de derde plaats in het klassement van de UCI Wereldranglijst voor ploegen. Als ze deze positieve lijn kunnen voortzetten, is een podiumplaats zeker haalbaar. Het team mag dan wel geen grote namen hebben, maar de gebroeders Paret-Peintre hebben de afgelopen weken indrukwekkend gepresteerd.
Romain Bardet - Met zijn vijfde plaats in de Tour of the Alps gevolgd door een tweede plaats in Luik-Bastenaken-Luik, is het duidelijk dat Bardet in topvorm verkeert en zeer gemotiveerd is. Als kopman van Team DSM in de Giro d'Italia, beschikt hij over veel ervaring in de Grote Rondes en gedijt hij goed in de uitdagende omstandigheden van de Giro, met zijn koude en hooggelegen beklimmingen. Het potentieel struikelblok voor Bardet is echter dat DSM mogelijk niet de sterkste ploeg heeft om hun kopman in de bergen te ondersteunen. Als gevolg hiervan kan Bardet zich snel geïsoleerd voelen tijdens de zware etappes in de bergen, wat zijn tactische opties beperkt.
Juan Pedro Lopez - 'El Patron' won de Tour of the Alps op indrukwekkende wijze. Het was geen kwestie van geluk. Zijn bijnaam spreekt voor zich - hij straalt leiderschap uit en bezit een uitmuntend tactisch inzicht, zowel in de aanval als in het verdedigen van zijn klassement. Hoewel hij de afgelopen twee jaar niet zijn topniveau heeft laten zien sinds zijn doorbraak in de Giro, lijkt hij nu precies op tijd in vorm te zijn. Zijn optreden in de Alpen onderstreept zijn ambities voor een sterk resultaat in Italië. Bij Lidl-Trek zal de focus grotendeels liggen op
Jonathan Milan, wat niet noodzakelijk in het voordeel van Lopez zal zijn. Desondanks zal dit hem beschermen tijdens de vlakke etappes. In de bergen zal Lopez waarschijnlijk niet op dezelfde ondersteuning kunnen rekenen, en de tijdritten zullen zeker een uitdaging vormen voor zijn podiumkansen.
Antonio Tiberi - Dit jaar heeft Tiberi zich bewezen als een constante renner, met een achtste plaats in de Volta a Catalunya en een derde plaats in de Tour of the Alps. Nu zal hij voor het eerst de leiding nemen bij Bahrain - Victorious in een Grote Ronde. Hoewel het zijn eerste poging is, heb ik er vertrouwen in dat hij het goed zal doen. Opvallend is dat de ploeg heeft besloten om Wout Poels buiten de selectie te laten, wat ik een ongelooflijke beslissing vind. Gelukkig zal de ervaren Damiano Caruso een andere kanshebber zijn voor een plek in de Top-10.
Alexey Lutsenko - Oorspronkelijk was het plan voor hem om de Tour de France te rijden, maar op het laatste moment werd hij overgeplaatst naar de Giro d'Italia. Ik denk dat dit een slimme keuze was. Lutsenko heeft onlangs de Giro d'Abruzzo gewonnen en als hij nog steeds in uitstekende vorm verkeert, dan heeft hij zeker een goede kans op een sterk klassement. Met twee keer een Top-10 in de Tour de France heeft hij bewezen dat hij het kan, en met dit deelnemersveld kan hij zeker zijn prestaties verbeteren als hij consistent en sterk blijft. Bovendien heeft Astana dringend UCI-punten nodig, dus ze kunnen veel baat hebben bij een sterke prestatie van Lutsenko.
Daniel Martinez & Florian Lipowitz - BORA was de ploeg met de meest verrassende selectie. Geen Sam Welsford of Emanuel Buchmann zoals aanvankelijk verwacht, en ook geen Lennard Kamna vanwege een blessure. Het team lijkt wat in de war, maar in de juiste handen kan dit toch werken. Op papier is Daniel Martinez de kopman voor het klassement. Na twee overwinningen op Remco Evenepoel in de Volta ao Algarve leek het erop dat de Colombiaan weer in vorm was, maar sindsdien is hij wat onzichtbaar geweest. Met weinig eerdere successen in de Grote Rondes is het lastig om te voorspellen wat hij zal kunnen bereiken. Dan hebben we Florian Lipowitz, die net een opmerkelijke doorbraak had in de Ronde van Romandië. Hij eindigde als derde en was dicht bij winst in de koninginnenrit. Kan hij een kanshebber zijn voor het klassement? De ploeg zal hem zeker de vrijheid geven, maar wat hij kan bereiken zal pas tijdens de wedstrijd blijken.
Cian Uijtdebroeks - Na een uitdagend voorjaar voor Team Visma, waarin blessures en ziektes de kopmannen troffen, komt het debuut van Cian Uijtdebroeks in de Giro d'Italia nu meer in de schijnwerpers te staan. Terwijl de ploeg haar focus legt op Olav Kooij voor de sprints, groeit de druk om te presteren in de Giro na de tegenslagen van de belangrijkste renners. Uijtdebroeks toonde vorig jaar zijn consistentie tijdens zijn debuutseizoen als prof, maar zijn reeks werd onderbroken in Catalonië dit voorjaar. Gezien zijn leeftijd van 21 jaar en het gebrek aan recente koerservaring, zijn zijn kansen op een plek in de Top-5 niet reëel Toch vertrouw ik erop dat het Nederlandse team hem goed zal begeleiden en managen. Als Uijtdebroeks zijn beste niveau kan halen, kan hij zeker boven zichzelf uitstijgen.
Eddie Dunbar - Vorig jaar behaalde hij een indrukwekkende zevende plaats in de Giro, wat zijn potentieel bevestigde. Dit jaar lijkt de Ier echter nog niet op hetzelfde niveau te zijn. Toch weten we dat hij zijn focus volledig heeft gericht op de Giro en het zou me niet verbazen als hij toch weer boven komt drijven. Op papier heeft Luke Plapp ook het potentieel, maar eerlijk gezegd heeft hij nog niet bewezen consistent genoeg te zijn om mee te doen om een topresultaat in een Grote Ronde.
Hugh Carthy - Eerlijk gezegd verwacht ik niet veel van EF in aanloop naar de Giro. Het lijkt erop dat Carthy en Esteban Chaves hoogstens kunnen strijden voor een plek in de Top-10, zo niet, dan zullen ze waarschijnlijk mikken op etappeoverwinningen. Simon Carr lijkt echter de meest veelbelovende renner van de ploeg te zijn.
Einer Rubio - Er zijn veel vragen rondom Nairo Quintana, maar het is onwaarschijnlijk dat hij dit jaar serieus zal meedoen voor het klassement, gezien de tegenvallende resultaten tot nu toe. Einer Rubio heeft vorig jaar al laten zien dat hij in staat is etappeoverwinningen te behalen, maar deze keer zal hij waarschijnlijk hogere doelen nastreven en zijn vaardigheden in het algemeen klassement volledig testen - vooral omdat de renners van Movistar allemaal ongeveer hetzelfde zullen proberen te bereiken. Hoewel er tot nu toe dit jaar weinig opmerkelijks is gebeurd, geloof ik dat een plaats in de Top-10 binnen de mogelijkheden ligt in dit bescheiden deelnemersveld.
Voorspelling Algemeen Klassement Giro d'italia 2024:
*** Tadej Pogacar
** Geraint Thomas, Ben O'Connor, Romain Bardet
* Thymen Arensman, Juan Pedro López, Antonio Tiberi, Alexey Lutsenko, Cian Uijtdebroeks
Favoriet: Tadej Pogacar
Puntenklassement
De sprinters in de koers kunnen wel eens de meest competitieve strijd van het evenement vormen. Hoewel er misschien niet veel sprinters zijn die zich richten op het puntenklassement, is het toch belangrijk om de kwaliteit van de sprinters te benadrukken. Ik ben van mening dat de belangrijkste sprinters om in de gaten te houden
Tim Merlier, Olav Kooij en
Jonathan Milan zullen zijn. Als Pogacar niet persoonlijk het klassement wint, zou een van deze drie mannen dat wel eens kunnen doen.
Kaden Groves, Phil Bauhaus, Juan Sebastián Molano, Caleb Ewan en
Fabio Jakobsen van DSM (met
Tobias Lund Andresen in de heuvelachtigere dagen) voeren een tweede rij sprinters aan.
In een derde categorie kunnen we rekenen op
Danny van Poppel en
Max Kanter, die met meer vrijheid zullen rijden nu de belangrijkste sprinters van hun ploeg afwezig zijn. Daarnaast hebben we renners zoals
Biniam Girmay, Fernando Gaviria, Alberto Dainese, Ethan Vernon en
Stanislaw Aniolkowski voor de sprintetappes. Voor de meer heuvelachtige dagen zouden we ook
Filippo Ganna en
Laurence Pithie kunnen zien proberen om zich te laten gelden.
Voorspelling Puntenklassement Giro d'italia 2024:
*** Jonathan Milan, Kaden Groves
** Tadej Pogacar, Olav Kooij, Tim Merlier
* Caleb Ewan, Biniam Girmay, Laurence Pithie
Favoriet: Jonathan Milan
