Ben O'Connor over mogelijke podiumplaats in de Giro d'Italia: "Ik denk dat het binnen mijn mogelijkheden ligt"

Nu het Decathlon AG2R La Mondiale Team hun selectie voor de eerste Grote Ronde van 2024 heeft bekendgemaakt, is Ben O'Connor optimistisch over zijn kansen voor het klassement tijdens zijn eerste Giro d'Italia-optreden sinds 2020.

"Ik hoop heel erg dat dat lukt. Dat zou, als persoonlijke ambitie, iets zijn om naar te kijken omdat het iets is waarvan ik denk dat het haalbaar is", vertelt O'Connor aan GCN over zijn verlangen om de komende weken zijn eerste Grand Tour-podium in zijn carrière te bemachtigen. "Ik denk dat het binnen mijn mogelijkheden ligt. Je moet gewoon die consistentie vasthouden, dat is uiteindelijk het belangrijkste doel van het spel: geen fouten maken en consistent blijven."

Hij is al tweede geworden in de UAE Tour en de Tour of the Alps dit jaar, waardoor O'Connor denkt dat hij zeker kans maakt om op het podium te eindigen in de Giro d'Italia. "Ik wil al een tijdje de Giro weer doen en omdat ik in deze ploeg zit, is het natuurlijk verplicht voor mij om de Tour te doen", zegt hij. "Maar het was leuk om deze kans te krijgen, want Felix Gall is zelf echt verbeterd als renner. Hij kan die kans krijgen in de Tour en ik kan mijn kans krijgen in de Giro. Ik heb altijd geloofd dat ik hier goed kan presteren, het is een wedstrijd die echt goed bij me past."

"Fysiek denk ik dat ik het aankan, het komt gewoon neer op alle andere aspecten. Je weet hoe moeilijk het kan zijn, kijk maar naar Primoz Roglic in de Tour. Hij heeft het meerdere keren geprobeerd en het is hem nog niet gelukt, terwijl het Tadej Pogacar en Jonas Vingegaard wel is gelukt. Grote Rondes leggen altijd je zwakke punten bloot, dus als je dat kunt minimaliseren, is dat je ticket naar binnen", concludeert de 28-jarige. "Ik krijg mijn eigen kans en ik heb een duidelijke beslissing genomen over dat ik het wil doen."