Voorbeschouwing 3e etappe Tour Down Under 2026 – Brennan en Welsford voeren laatste pure sprint naar Nairne aan

We blikken vooruit op rit 3 van de Tour Down Under op 23.01.2026, met een verwachte start om 02:10 CET en finish rond 05:10 CET. Na de dominantie van UAE in Uraidla lijkt dit een dag voor de sprinters, al kunnen de enkele klimmetjes voor verrassingen zorgen.

De derde rit is relatief nieuw in de koers en voert van Henley Beach naar Nairne. Het profiel past de sprinters, maar de openingsfase telt meteen een pittige reeks beklimmingen en doorheen de dag zijn er meerdere kleine hindernissen. De afstand kan ook een vlucht kansen bieden.

In de eerste kilometers liggen twee klimmen van meer dan 2 kilometer aan 6%. Met de tijdsverschillen van de voorbije dagen krijgen meer renners de handen vrij om aan te vallen, al is het afwachten of ze dat ook doen. De klim naar Wickham Hill vroeg in de rit is 2,9 kilometer aan 7%. Niet dicht genoeg bij de finish om beslissend te zijn, maar wel eentje die de sprinters kan pijn doen.

Daarna volgt een voortdurend golvend parcours tot in Nairne. Er zijn geen uitgesproken aanvalspunten, maar sommige sprinters kunnen zwaar geleden hebben, zeker met een knik die pas op 3 kilometer van de streep uitvlakt.

De wind zal minder nadrukkelijk zijn, maar de hitte neemt toe. De temperaturen gaan de 30 graden in, wat de koers voor velen zwaarder kan maken.

Matthew Brennan - We gaan er vanuit dat het een massasprint wordt. Aanvallen loont zelden in de Tour Down Under en de klimmen zijn niet extreem. Toch zullen enkele ploegen zeker tempo maken op de hellingen, met Visma voorop. Brennan moet dat aankunnen en toonde in Tanunda dat hij de snelheid heeft, al ging het mis in de positionering.

Sam Welsford - Dit kan beslissend zijn, en dat weet Welsford. De druk ligt wellicht het zwaarst op de schouders van de Australiër. Het is zijn laatste kans op winst in een wedstrijd waarin hij de voorbije jaren echt het verschil kon maken. Snelheid heeft hij, maar een hardere rit maakt het lastiger en de tegenstand is groot.

Tobias Lund Andresen - Zijn zege in Tanunda kwam door een positioneel voordeel op bovenvermelde sprinters. Dat is fair game en een legitieme winstmanier. Hij kan het herhalen en is bovendien iemand die klimmen goed verteert.

We zagen pas één sprint, waarin enkele snelle mannen hun benen niet konden tonen. Morgen blijft dus nieuw terrein voor sommigen en de laatste kans voor velen. Denk aan renners als Juan Sebastián Molano en Alberto Dainese, pure snelheidsduivels die het in Nairne moeten laten zien, anders vertrekken ze zonder resultaat. Verwacht veel risico’s, zeker als de rit rustig verloopt en het peloton fris aan de finale begint.

Danny van Poppel en Ethan Vernon springen eruit met snelheid, een sterke lead-out en al een goed resultaat in Tanunda om op verder te bouwen. Zij willen winnen, terwijl ook Stirling hen zou kunnen liggen.

Casper van Uden, Tim Torn Teutenberg, Aaron Gate, Maikel Zijlaard, Luke Lamperti, Lionel Taminiaux, Jensen Plowright en Liam Walsh kunnen het de topsprinters lastig maken en meedoen in de finale.

*** Matthew Brennan, Sam Welsford
** Tobias Lund Andresen, Danny van Poppel, Ethan Vernon
* Juan Sebastian Molano, Alberto Dainese, Tim Torn Teutenberg, Casper van Uden, Maikel Zijlaard, Luke Lamperti, Jensen Plowright, Lionel Taminiaux, Liam Walsh

Keuze: Matthew Brennan

Scenario: Reguliere massasprint.