VOORBESCHOUWING | 2024 Olympische Spelen Parijs tijdrit mannen - Remco Evenepoel, Filippo Ganna en Joshua Tarling strijden om Olympisch goud

Op 27 juli rijden zowel mannen als vrouwen een van de belangrijkste wedstrijden van het jaar. De Olympische Spelen starten en op zaterdag zullen de beste tijdrijders in Parijs strijden om het Olympisch goud. Wij geven een voorbeschouwing op de komende race.

Het parcours in Parijs is vrij eenvoudig. Zowel de mannen als de vrouwen fietsen op dezelfde wegen, wat een interessante kijkervaring oplevert, en de race tegen de klok is zo opgezet dat de pure vaardigheden van de renners om op vlakke wegen te racen worden getest.

Er wordt niet geklommen en het parcours is helemaal niet technisch. De 32,5 kilometer zouden snelheden moeten laten zien van rond de 53 km/u gemiddeld bij de mannen en 48 km/u bij de vrouwen. Elke seconde kan tellen en elk detail is belangrijk in de voorbereiding op deze race. In het middelste gedeelte zijn er een paar bochten die genomen moeten worden, maar de realiteit is dat bijna de hele tijdrit rechttoe rechtaan is en weinig technisch. Voer voor specialisten dus die maximaal hun capaciteiten zullen kunnen aanwenden.

Regen, regen, regen... Ja, er wordt vrijwel zeker regen voorspeld en dit zou de dingen echt kunnen veranderen. Laten we duidelijk zijn dat dit bij lange na geen technisch parcours is, dus zelfs als rijden in de regen de renners verschillend beïnvloedt, zal het misschien niet de wedstrijd beslissen, maar het zal wel een verschil maken. Gelukkig zal iedereen er evenveel last van hebben, aangezien de voorspellingen wijzen op stabiele regen gedurende de hele middag in Parijs. Als er al iets zou kunnen vallen enkel in de loop van de middag, dan zou dat in het voordeel kunnen zijn van de laatste starters - en dan gaan pas de belangrijkste favorieten van start. Er staat ook een lichte noordelijke bries die de hele dag zal zorgen voor een kleine zijwind, maar niet sterk genoeg om de renners te beïnvloeden.

Filippo Ganna - De tweevoudige wereldkampioen is een zwaargewicht en zeer geschikt voor dit parcours. De lange afstand zou geen probleem moeten zijn. De Italiaan heeft Tadej Pogacar verslagen in de vlakke tijdrit van de Giro en dat is iets wat maar weinigen dit jaar kunnen zeggen. Buiten de Tour bereidde hij zich specifiek voor op de Olympische Spelen; hij verloor de proloog van de Ronde van Oostenrijk van een renner van het continentale team, maar dat was eerlijk gezegd allesbehalve een gewone tijdrit. Hij won de nationale kampioenschappen en de laatste etappe van de Oostenrijkse Ronde in een aankomst op de Grossglockner, dus het staat vast dat hij in een topvorm zit.

Joshua Tarling - De Brit stormde vorig jaar door de profrangen, won de Europese tijdrittitel op zijn 19e, versloeg Remco Evenepoel bij de Chrono des Nations en werd tweede tussen zijn twee belangrijkste rivalen bij de wereldkampioenschappen. Buiten de tijdritten heeft hij dit jaar zeker een stap voorwaarts gemaakt, terwijl hij tegen de klok won op O Gran Camiño en de nationale kampioenschappen. Hij werd nipt verslagen door Evenepoel in de Dauphiné en heeft sinds de nationale kampioenschappen niet meer gekoerst, maar zou in topvorm moeten zijn voor een prestatie die zijn carrière zou kunnen veranderen.

Remco Evenepoel - Net uit de Tour de France zou je kunnen stellen dat Evenepoel 'Tour-benen' heeft, wat in het verleden altijd belangrijk bleek voor de renners die streden voor de Clásica San Sebastián na de Tour. Zou dit Evenepoel een voordeel kunnen geven? Ik zou het niet zeggen, maar hij heeft het ook niet echt nodig. De wereldkampioen is een geweldige machine tegen de klok en is in ongelooflijke vorm, maar zijn aerokunsten zullen goed genoeg moeten zijn om het gevecht dat hij zal hebben tegen twee renners die zo'n 20 kg zwaarder zijn dan hij, te compenseren. Hij won de vlakke tijdritten in de Algarve, Dauphiné en Tour.

Het veld is hier zo ongelooflijk sterk... Je zou zeker een dozijn kanshebbers op het podium kunnen hebben als de toprijders niet zo sterk waren. Maar een paar kunnen zeker de uitdaging aangaan. Deze drie landen hebben bijvoorbeeld allemaal bijkomende troefkaarten achter de hand met Wout van Aert (België); Alberto Bettiol (Italië) en Ethan Hayter (Groot-Brittannië). 

De Amerikanen wonnen vorig jaar de vrouwenrace en bij de mannen reed Brandon McNulty op de Wereldkampioenschappen naar een schitterende vierde plaats. Reken er maar op dat de Amerikaan zich speciaal heeft gefocust op de Olympische Spelen en hier zijn beste benen zal hebben om te proberen op het podium te komen - en hij heeft dit jaar al verschillende tijdritten gewonnen. Een daarvan was tegen de Amerikaanse teamgenoot Magnus Sheffield die ook een kracht is om rekening mee te houden. De Zwitsers zouden ook van deze route moeten houden, met twee absolute krachtpatsers in Stefan Küng en Stefan Bissegger die meestal op hun best presteren als er geen klimmen is in de tijdritten.

De Denen hebben Mikkel Bjerg en Mattias Skjelmose die bijpassende rijders zijn voor een Top10; en we hebben nog veel meer outsiders in de vorm van Jan Tratnik (Slovenië); Kévin Vauquelin (Frankrijk); Oier Lazkano (Spanje); Mathias Vacek (Tsjechië); Luke Plapp (Australië); Nelson Oliveira (Portugal); Felix Grossschartner (Oostenrijk); Noorwegen met Soren Waerenskjold als belangrijkste wapen, maar ook voormalig wereldkampioen Tobias Foss ; Derek Gee uit Canada en Nils Politt uit Duitsland die ongelooflijk sterk was in de Tour de France.

*** Remco Evenepoel, Joshua Tarling, Filippo Ganna
** Brandon McNulty, Mikkel Bjerg
* Wout van Aert, Ethan Hayter, Stefan Küng, Magnus Sheffield, Mattias Skjelmose, Kévin Vauquelin, Nelson Oliveira, Soren Waerenskjold, Derek Gee, Nils Politt

Pick: Remco Evenepoel