“Voor mij staat Mathieu erboven…” – Wout van Aert zet Van der Poel boven Flandrien-legende Tom Boonen

In een kort video-interview met Jan Bakelants kreeg Wout van Aert enkele vragen over zijn toekomst in het profpeloton, Mathieu van der Poel en diverse andere thema’s. Het was beknopt, maar gaf wel inzicht in de mening en vooruitzichten van de Belg op zijn loopbaan.

De Team Visma | Lease a Bike-renner gaat een belangrijk weekend tegemoet, want hij keert als kopman van de Nederlandse ploeg terug naar de Ronde van Vlaanderen. Met Christophe Laporte en Per Strand Hagenes aan zijn zijde wil Visma, samen met Evenepoel, proberen de almacht te doorbreken van Tadej Pogacar en Mathieu van der Poel, die sinds 2022 de koers in een wurggreep hebben.

Van Aert rijdt al ruim tien jaar tegen Mathieu van der Poel. Gevraagd om de Nederlander te vergelijken met een moderne klassiekerlegende als Tom Boonen, kwam zijn antwoord snel: “Sorry Tom, maar voor mij staat Mathieu boven hem.”

Met drie zeges in Parijs-Roubaix en de Ronde van Vlaanderen, allemaal sinds 2020, plus twee overwinningen in Milaan-Sanremo, een wereldtitel, Strade Bianche, Tour de France-etappes, tal van andere klassiekers en uiteraard ook een recordaantal van acht wereldtitels in het veldrijden, wordt het voor elke moderne renner lastig zich te meten met de Alpecin-Premier Tech-kopman.

Voor Van Aert leeft intussen de ambitie om ooit wereldkampioen op de weg te worden, een doel dat hij blijft nastreven. “Ik hoop het, ja.” Hoe lang zijn carrière nog duurt, is een terechte vraag. Hij is inmiddels 31, rijdt al bijna een decennium aan de top, kende meerdere zware blessures in recente jaren en heeft een gezin thuis.

Bakelants vroeg of hij over vijf jaar nog koerst. Het antwoord was niet definitief, maar verraadt zijn huidige verwachting: “De kans is groter dat ik dan nog koers dan van niet.” Van Aert heeft momenteel een contract voor onbepaalde tijd bij Visma, wat betekent dat hij in principe nog lang kan blijven rijden.