“Vandaag is Jonas zijn dag” – Bruyneel tipt Vingegaard om controle te grijpen in de Giro d’Italia nu klassementsstrijd nadert

Etappe 14 van de Giro d’Italia 2026 lijkt de eerste echte kantelzone in het algemeen klassement te worden. Na enkele slopende dagen en relatieve rust onder de favorieten spraken Johan Bruyneel en Spencer Martin in Lance Armstrong’s The Move-podcast over de tweede grote bergetappe van de koers, met Jonas Vingegaard als uitgesproken favoriet. Ze hadden ook woorden over voor Enric Mas, de kopman van Movistar Team.

Na de ontleding van Alberto Bettiol’s zege in etappe 13 verschoof de focus snel naar een route die volgens hen gemaakt is om verschillen te forceren. Voor Bruyneel is er weinig twijfel over wat komt: “Ik ben er zeker van dat we vandaag een leiderwissel krijgen. Ik denk dat Jonas aan het einde van de dag in het roze staat.”

De etappe telt slechts 133 kilometer maar stapelt meer dan 4.200 hoogtemeters op. Vijf gecategoriseerde klimmen en haast geen herstelstukken maken er vanaf de start een echte uithoudingstest van. Spencer Martin noemde het “waarschijnlijk de belangrijkste etappe die we tot nu toe hebben gehad voor het algemeen klassement.”

Bruyneel legde uit dat het parcoursontwerp de kansen van een vlucht vrijwel uitwist. Volgens de Belgische ex-ploegleider dwingen de korte afstand en aaneengeschakelde klimmen de klassementsteams om vanaf de eerste klim de regie te nemen.

“Ik denk dat het onder de klassementsmannen beslist moet worden. Het is een korte etappe, 133 kilometer, met 4.300 meter klimmen en vijf beklimmingen... Ik denk dat het een rechtstreekse GC-strijd wordt.” Voor hem zullen Bahrain en Visma de ploegen zijn die het tempo maken en de koers verzwaren.

Een van de grote gesprekspunten in de aflevering was Jonas Vingegaard. Hoewel hij nog niet in de maglia rosa reed, geloven beiden dat zijn moment is aangebroken. Bruyneel ging zelfs verder en voorspelde een machtsvertoon van de Deen.

“Ik denk dat Jonas vandaag wint.” Hij verwacht niet alleen dat Vingegaard de leiding pakt, maar ook dat hij de etappe wint en onderstreept dat hij de sterkste renner in deze Giro is.

Spencer Martin deelde die visie en toonde zich zelfs verrast over de noteringen op de zege van de Visma-kopman. Voor hem speelt de combinatie van parcours en vorm duidelijk in het voordeel van de Deen.

“Als hij vandaag wint, betekent dat voor mij dat hij de hele Giro gaat winnen.” Martin ziet dit als de minst gunstige dag voor een vlucht van alle resterende bergetappes.

Een ander detail dat opviel, was de onthulling dat Vingegaard in de eerste helft van de Giro ziek is geweest. Bruyneel denkt dat dit helpt verklaren waarom de Deen nog geen overweldigende superioriteit toonde.

“Dat zou kunnen verklaren waarom hij niet helemaal scherp was, waarom hij geen sterke tijdrit reed en waarom hij nog niet dominant was.” Volgens de Belg is het vooruitzicht voor zijn rivalen weinig rooskleurig als hij echt hersteld is.

Spencer las ook Vingegaards recente uitspraken en lichaamstaal als duidelijke tekenen van vertrouwen. Het viel hem op dat hij grapte en ontspannen oogde, iets wat niet typisch voor hem is.

Bruyneel onderschreef die lezing volledig: “Hij oogt veel relaxter dan normaal. Dat vertelt mij dat hij heel zeker is en zich goed voelt met wat komt.” Voor beiden is dat mentale detail even belangrijk als zijn cijfers op de fiets.

De analyse draaide echter niet uitsluitend om Vingegaard. Bruyneel wees meerdere renners aan die elke zwakte bij de favoriet kunnen uitbuiten of zelfs van ver kunnen aanvallen als de kans zich voordoet.

“Felix Gall is na hem de beste klimmer.” Hij noemde ook Enric Mas en Giulio Ciccone als namen om in de gaten te houden op een etappe die zowel agressie als beheerste tactiek kan belonen.

Over Enric Mas was de analyse bijzonder interessant. Bruyneel benadrukte dat de Spanjaard in erg goede vorm lijkt te komen en dat lange, gelijkmatige beklimmingen zijn vaardigheden uitstekend liggen.

“Enric Mas is vandaag een goede optie. Hij oogt sterk.” Hij plaatst hem weliswaar niet op het niveau van Vingegaard, maar ziet hem als een van de weinigen die op zo’n veeleisende dag kunnen antwoorden.

Wat Ciccone betreft, was Martin benieuwd of hij kan schitteren voor eigen publiek. Hij herinnerde eraan dat de Italiaan thuis vaak boven zijn niveau presteert wanneer hij jaagt op grote zeges.

Bruyneel sloot dat scenario niet uit: “Ik zou Ciccone vandaag niet uitsluiten.” Toch benadrukte hij dat hij alleen echte kansen heeft als hij tot de slotklim bij de favorietengroep kan blijven.

Los van de grote namen waren beiden het eens dat de route perfect is om een natuurlijke selectie onder de besten te veroorzaken. Er zijn geen grote afdalingen om te hergroeperen of lange valleien om te herstellen.

Martin vatte het helder samen: “Het wordt bruut omdat er geen grote valleien zijn; het is de ene berg op en de andere af.” Die meedogenloze opeenvolging kan de koers al vanaf de eerste klim doen ontploffen.

Bruyneel hield vol dat Visma zich op deze dag heeft voorbereid sinds voor de Giro. Hij herinnerde eraan dat Vingegaard zelf toegaf dat ze deze etappe als topprioriteit hadden aangestipt.

Dat versterkt alleen maar zijn overtuiging: “Vandaag is Jonas’ dag.” Voor de voormalige US Postal-ploegleider kan dit, behoudens val of materiaalpech, de dag zijn die de Giro d’Italia 2026 definitief vormgeeft.