Van nieuw contract naar rechtbank: Fernando Gaviria veroordeeld voor rijden onder invloed, minder dan 24 uur na de aankondiging van zijn transfer voor 2026

Het nieuwe hoofdstuk in de carrière van Fernando Gaviria heeft een onverwachte en bijzonder ongemakkelijke wending genomen. Nog geen 24 uur nadat Caja Rural - Seguros RGA vol trots de Colombiaanse sprinter presenteerde als blikvangeraankoop voor 2026, kwam uit Monaco het nieuws dat de 31-jarige is veroordeeld na een incident met rijden onder invloed dat vorige maand plaatsvond.

Volgens berichten in het prinsdom verscheen Gaviria deze week voor een Monegaskische rechter, nadat hij op 22.10.2024 door de politie was aangehouden. Agenten zouden een bloedalcoholgehalte van 2,40 gram hebben vastgesteld, ruim boven de wettelijke limiet, nadat een reeks verkeersovertredingen leidde tot een staandehouding. Het incident volgde slechts enkele dagen na het einde van een opnieuw moeizaam seizoen, dat uiteindelijk ook een punt zette achter zijn periode bij Movistar Team.

De timing is opvallend: enerzijds positioneerde Caja Rural Gaviria net als hoeksteen van hun sprintproject, met nadruk op zijn ervaring en het potentieel om de vorm te hervinden die hem ooit tot een van de meest gevreesde afmakers maakte. Anderzijds overschaduwt dit voorval buiten de fiets nu wat de optimistische start van een heropbouwfase had moeten zijn.

Nog gisteren publiceerde de ploeg Gaviria’s eerste woorden in het groen, waarin hij zijn enthousiasme en dankbaarheid voor de kans uitsprak: “Wat me het meest motiveerde om naar Caja Rural–Seguros RGA te komen, was het gesprek dat ik met hen had, waarin ik een enorme gedrevenheid voelde over mijn komst. Het leek me een zeer interessante mogelijkheid en ik ben ervan overtuigd dat ik mijn beste niveau kan brengen.”

Hij zette ook sportieve ambities uiteen voor 2026, met onder meer het doel om een grote ronde te rijden met het oog op het voltooien van de zeldzame trilogie van ritoverwinningen in Tour, Giro en Vuelta. “Mijn doel is goed werken, de ploeg helpen waar ik kan en proberen koersen te winnen,” zei hij. “Een grote ronde rijden zou speciaal zijn en in het geval van de Vuelta a Espana, daar kunnen strijden om zeges om de set in alle drie de grote rondes compleet te maken, zou echt spannend zijn.”

Die positiviteit wordt nu overschaduwd door een juridische kwestie waar Caja Rural bij de aankondiging van de komst geen melding van maakte. De ploeg heeft publiekelijk nog niet gereageerd op de vraag of het vonnis gevolgen heeft voor Gaviria’s voorbereiding of zijn programma in het vroege seizoen.

Voor renner en ploeg hing er rond 2026 al een gevoel van “laatste kans”. Gaviria heeft sinds 02.2024 niet gewonnen en kwam bij Movistar in de pikorde achter Orluis Aular terecht. Caja Rural bouwde intussen zijn sprintspeerpunt rond de Colombiaan en ploeggenoot Iuri Leitao.

Nu, nog voor Gaviria een trap heeft gegeven in zijn nieuwe kleuren, is het verhaal rond hem drastisch verschoven — van sportieve wederopstanding naar rel buiten de koers. Hoe hij en Caja Rural de nasleep managen, bepaalt of deze verhuis uitgroeit tot een kantelpunt of uitmondt in een nieuwe terugslag in een loopbaan die scherp schommelt tussen brille en frustratie.