Uno-X Mobility haalt broer van Deens kampioen binnen om sportdirectie te versterken, terwijl ploeg voorbereidingen opvoert voor eerste seizoen op WorldTour-niveau in 2026

Uno-X Mobility heeft twee zwaargewichten aan de ploegleiderswagen toegevoegd voorafgaand aan hun eerste seizoen in de WorldTour. Voormalig prof Asbjorn Kragh Andersen — broer van huidig Deens kampioen Soren Kragh Andersen — en de ervaren Deen Michael Blaudzun sluiten in 2026 aan als nieuwe sportdirecteurs.

De aanstellingen volgen enkele maanden na de promotie naar het hoogste niveau en verraden een duidelijke ambitie om de tactische slagkracht en leiding op koersdagen te versterken, nu de ploeg zich voor het eerst op alle drie de Grote Rondes voorbereidt.

Head of Sports Gabriel Rasch benadrukte in een officiële persverklaring op de teamwebsite dat gerichte ervaring uit beide generaties de prioriteit was. “We wilden Michael voor extra diepgang in de Grote Rondes, maar ook in de rittenkoersen van een week die we nog niet eerder hebben gedaan,” aldus Rasch. “Hij brengt ervaring mee als renner en uit alle facetten van het runnen van zijn eigen team in het verleden.”

Over Kragh Andersen zei Rasch: “Asbjorn geeft ons een betere connectie met de huidige generatie, omdat hij met veel van hen zelf heeft gekoerst. Hij is uniek in de DS-wereld, jonger door zijn vroege afscheid als prof. Asbjorn brengt extra diepgang in de koersen, zeker in de klassiekers.”

Voor Kragh Andersen, die in 2022 stopte als renner en zich snel ontwikkelde tot jonge DS, was de stabiele, methodische opbouw van Uno-X Mobility een hoofdreden om te tekenen.

“Wat me echt aantrok bij Uno-X was zien hoe ze zijn gegroeid,” zei hij. “Ze begonnen met bijna niets — en hebben stap voor stap gecontroleerd en gestaag gebouwd. Dat sprak me enorm aan.”

Aanvankelijk sloeg hij het aanbod om direct de ploegleiderswagen in te stappen af, maar de drang om zijn koerskennis te benutten won. “Ik had het gevoel dat ik alles wat ik had opgebouwd weggooide — al die jaren aan inzicht en ervaring. Ik wist dat ik het wilde gebruiken. En eenmaal begonnen, genoot ik weer van het werken met mensen — elke dag het maximale uit wat we hebben halen.”

Zijn leeftijd dicht bij die van de huidige renners ziet hij als meerwaarde. “Natuurlijk maakt het uit dat ik qua leeftijd dichtbij de renners zit. Ik heb met sommigen van hen gekoerst. Ik weet hoe ze in elkaar zitten. Die gedeelde ervaring wil ik inzetten — niet alleen tactisch, maar ook aan de menselijke kant van de sport.”

Na de volledige selectie te hebben ontmoet tijdens het kick-offweekend in Trondheim, viel de sfeer hem direct op. “Het voelt nu al als een familie,” zei hij. “De Scandinavische mentaliteit — die gedeelde achtergrond en manier van denken — creëert iets bijzonders. Dat voelde ik meteen tijdens de kick-off. Dit is anders.”

Blaudzun, die als renner uitkwam voor enkele van de grootste ploegen en daarna managementrollen vervulde, keert terug na enkele jaren buiten de WorldTour-structuur. De Deen zegt dat het project — en de Scandinavische identiteit — de keuze eenvoudig maakte.

“Ik ben opgegroeid in het wielrennen — en mijn vertrek destijds was niet omdat de passie weg was,” zei hij. “Ik heb Uno-X de afgelopen jaren nauw gevolgd, zelfs toen we rivalen waren bij Rival. Ik zag vroeg het potentieel en het was geweldig om de ontwikkeling te zien. Toen de gesprekken over deze kans kwamen, twijfelde ik niet. Ik heb het spel gemist — zeker met een project als dit.”

De gedeelde cultuur binnen de ploeg was een grote aantrekkingskracht. “De Noordse structuur past bij mij. Er zit iets bijzonders in de gedeelde cultuur, mentaliteit en humor. Het creëert eenheid. Je voelt het — mensen trekken aan hetzelfde touw, en dat is een krachtig fundament om op te bouwen.”

Met de stap naar de WorldTour in het vooruitzicht erkent Blaudzun de uitdaging. “Er zit nog veel potentieel in deze ploeg — en er komen veel topkoersen aan. Het wordt niet makkelijk. Maar ik voel nu al de positiviteit en ambitie binnen het team. Daar wil ik het meest aan bijdragen.”

Met de twee nieuwe DS’en aan boord verschuift de focus bij Uno-X Mobility naar het belangrijkste seizoen uit de teamgeschiedenis. Voor het eerst rijden ze in één jaar de Giro d’Italia, Tour de France en Vuelta a Espana — een forse stap voor een ploeg die pas enkele seizoenen geleden de snelle klim omhoog inzette.

“Het is een grote stap om drie Grote Rondes te doen, maar dat betekent niet dat we niet ambitieus zijn,” zei Rasch. “Voor ons blijft het cruciaal om als eenheid te koersen met elke dag een gemeenschappelijk doel.”

De langetermijnontwikkeling van renners als Johannes Kulset en Tobias Halland Johannessen blijft de kern van het project. De ploeg heeft logische doelen gezet — een top 10-ambitie in de Giro voor Kulset, een stap dichter bij het Tour-podium voor Johannessen en het ontgrendelen van winstpotentieel door de hele selectie. “We hebben enkele zeer interessante versterkingen voor volgend jaar,” aldus Rasch. “En we kunnen niet wachten om hun volledige potentieel aan te boren. Het is voor ons belangrijk om onze kern verder te ontwikkelen, en we geloven dat we de juiste stappen zetten om onze renners hun dromen te laten najagen.”

Met meer WorldTour-koersdagen, hogere verwachtingen en een zwaardere kalender dan ooit, wordt volgens Rasch de groeiende performance-staf achter de schermen cruciaal. “We weten dat het een grote uitdaging wordt met nog meer WorldTour-koersen,” zei hij. “Maar met de sterke groep coaches en performance-medewerkers om onze renners heen geloven we dat we hen kunnen ondersteunen om samen hun dromen en doelen waar te maken.”