Uitslag Tour Auvergne-Rhône-Alpes 2026, etappe 3 – Visma wint ploegentijdrit ondanks tegenslagen rond Van Aert en Tulett; Alex Baudin blijft in het geel

Team Visma | Lease a Bike transformeerde een verstoorde ploegentijdrit in etappe 3 in winst bij de Tour Auvergne-Rhône-Alpes, zegevierend in Perreux ondanks het vroege verlies van Wout van Aert en een uiterst ongelukkige lekke band voor Ben Tulett.

De 28,4 kilometer lange test zorgde voor de eerste grote verschuiving in het klassement van de week, nadat twee vluchtersetappes de koers hadden geopend.

Alex Baudin begon de dag in het geel voor EF Education - EasyPost, maar Visma, Netcompany INEOS en Lidl-Trek zetten de Fransman onder druk op een dag waarop materiaal, stuurmanskunst en ploegdiepte het verschil maakten.

Visma kwam als beste uit de bus. Matteo Jorgenson leidde de ploeg over de streep voor Jorgen Nordhagen, met een stoptijd van 32:52,17 en een gemiddelde van 51,805 km/u. Het was de snelste rit van de dag en bracht Jorgenson dichter bij het algemeen klassement, al hield Baudins late EF-rit het geel net buiten bereik.

Vismas overwinning was geen vlekkeloze processie. Van Aert moest al voor kilometer acht lossen, waarmee de Belg na zijn recente rentree een moeizame start van de wedstrijd voortzette.

Vervolgens kreeg Tulett op een slecht moment een lekke band. De Brit stond aan het begin van de dag vijfde in het klassement, op slechts 32 seconden van Baudin, waardoor de timing niet alleen GC-belangen raakte maar ook Vismas etappe-ambities bedreigde.

Zelfs met die tegenslagen zette Visma de sterkste tijd neer. Hun rit zette EF meteen onder druk, met Baudin die zijn ploeg nodig had om de schade te beperken en het geel te behouden.

Netcompany INEOS werd tweede, 9,61 seconden trager dan Visma, na een eveneens verstoorde rit. Sam Watson moest van fiets wisselen, waardoor een van hun sterkste motoren uit de waaier viel, en later kreeg Oscar Onley met een kettingprobleem te maken.

De ploeg wachtte op Onley en leverde toch een sterke GC-rit af. Kevin Vauquelin leidde INEOS binnen in 33:01,78 en bracht zichzelf daarmee even in stelling om Baudins leiding aan te vallen.

Dat werd de sleutelberekening voor het geel zodra EF aan hun slotinspanning begon. Baudin startte de dag 32 seconden voor op Vauquelin, wat betekende dat EF binnen die marge van INEOS moest finishen om het geel te houden.

Lidl-Trek had eerder de eerste serieuze GC-zet geplaatst via Juan Ayuso en Mattias Skjelmose, met 33:24,58. Red Bull - BORA - hansgrohe reed eveneens sterk, terwijl Decathlon CMA CGM Team de schade deels beperkte via Paul Seixas, ondanks een wegglijdend achterwiel in een verraderlijke bocht.

EF Education - EasyPost startte als laatste en deed net genoeg. Baudins ploeg werd derde in 33:21,58, 29,41 seconden trager dan Visma en 19,80 seconden achter INEOS. Daarmee bleef Baudin met iets meer dan 12 seconden voorsprong op Vauquelin in het geel, na een zenuwslopend slot van de eerste grote GC-test van de race.

UAE Team Emirates - XRG verloor verder terrein op de sterkste ploegen, met Isaac del Toro die hen aanvoerde op de oplopende finish. Hun inspanning liet hen ver achter op Visma, INEOS en de andere GC-toppers op een dag die de strijd om het geheel verder aanscherpte.

Visma won de etappe na een rit die meer dan eens had kunnen ontsporen. INEOS kwam dichtbij om materiaalpech in geel om te zetten. EF, als laatste ploeg op de weg onder druk, hield Baudin met een krimpende marge in de leiderstrui.