Uitslag Dames Cadel Evans Great Ocean Road Race: Ally Wollaston wint sprint van uitgedund peloton in Geelong

Ally Wollaston onderstreepte haar kracht op glooiend eendagswerk met een beheerste sprintzege in Geelong, waar de vrouweneditie van de Cadel Evans Great Ocean Road Race eindigde in een gereduceerde sprint na een meedogenzaam selectief circuit.

De koers lag meteen op een hoge snelheid, met herhaalde uitvalspogingen die snel geneutraliseerd werden door ploegen die rekenden op een groepssprint. De terugkerende beklimming van Challambra Crescent, 1,1 kilometer aan 8,9 procent, sloopte het peloton geleidelijk en liet in de slotronde alleen de sterksten over, zonder de wedstrijd volledig in stukken te breken.

FDJ, UAE Team ADQ en Team Visma | Lease a Bike namen het gros van de tempobeurs op, verdeelden het werk op kop om aanvallen te controleren en te voorkomen dat gevaarlijke zetten echt ruimte kregen.

Binnen de laatste 30 kilometer ging het tempo nog verder omhoog. Rensters als Rosita Reijnhout en Ella Wyllie duwden door op de klim om een schifting te forceren, terwijl Mavi Garcia nadrukkelijk actief was, zowel in het tempo-werk als in de strijd om de bergpunten op Challambra Crescent.

Ondanks die inspanningen kwam het peloton telkens terug op de vlakkere stroken, waardoor de koers afstevende op een snelle finish met nog steeds een forse eerste groep.

Op vijf kilometer van de streep nam FDJ resoluut het heft in handen. Amber Kraak en haar ploeggenoten zorgden dat Wollaston perfect gepositioneerd was, anticiperend op het type sprint waarin de Nieuw-Zeelandse op dit terrein keer op keer uitblinkt.

UAE Team ADQ reageerde met eigen organisatie op kop, met Garcia die het werk deed voor Dominika Wlodarczyk, terwijl Team Picnic PostNL probeerde Josie Nelson in een goede positie te brengen voor de finale.

In de laatste kilometer bleef de groep compact en ging het hard. Wollaston weerstond de verleiding om vroeg aan te gaan en wachtte tot de sprint volledig openging.

Met zo’n 200 meter te gaan ging ze vol. Haar versnelling was doorslaggevend, en geen enkele renster kwam nog over haar heen voor de meet.

Nelson pakte de tweede plek, terwijl Mireia Benito een sterk podium completeerde voor AG Insurance Soudal Team door haar positie vast te houden in de technische en snelle slotkilometers. Garcia finishte als twaalfde.

Achter het podium werd Mackenzie Coupland vierde, voor Wlodarczyk, Sarah Van Dam en Noemi Ruegg, allen in dezelfde tijd als de winnares.

Voor Wollaston was het opnieuw een statement op een parcours dat haar ligt, en een bevestiging van haar status als een van de meest betrouwbare afmakers in vroeg-seizoenseendagskoersen met herhaald klimwerk en een gereduceerde sprint.