UAE Team Emirates versterkt gelederen met voormalig wereldkampioen bij de junioren

Vorige week meldden we dat Julius Johansen op het punt stond een contract te tekenen bij UAE Team Emirates voor het seizoen 2025. Het team heeft dit nu officieel bevestigd en aangekondigd dat de Deense renner een eenjarige overeenkomst heeft getekend.

De 25-jarige Johansen reed voor het laatst op WorldTour-niveau in 2023 bij Intermarché-Wanty en is de nieuwste aanwinst in een UAE Emirates-selectie die het seizoen 2025 begint met een sterke ploeg van 29 renners.

"We zijn erg blij met de komst van Julius", liet teammanager Mauro Gianetti weten in een persbericht. "Hij brengt al een schat aan ervaring op WorldTour-niveau met zich mee. Daarnaast kan hij met zijn profiel extra kracht leveren, vooral in de ondersteuning van onze kopmannen."

Johansen zelf toonde zich dankbaar voor de kans: "Het is een droom die uitkomt om deel uit te maken van zo'n professioneel en succesvol team", reageerde hij. "Ik weet dat dit de perfecte omgeving is om verder te groeien en me te ontwikkelen als renner. Met de begeleiding van de experts binnen het team kan ik echt vooruitgang boeken. Deel uitmaken van een winnende cultuur is ontzettend inspirerend. Ik kijk ernaar uit om mijn steentje bij te dragen aan de successen van het team. Ik ben er klaar voor om alles te geven en kan niet wachten om aan de slag te gaan en iedereen te ontmoeten."

Julius Johansen werd al vroeg in zijn carrière beschouwd als een veelbelovend talent. In 2017 kroonde hij zich tot wereldkampioen bij de junioren, en een jaar later won hij als eerstejaars U23-renner Olympia’s Tour. Destijds reed Johansen voor ColoQuick, waar hij ploeggenoot was van Jonas Vingegaard, inmiddels de grote rivaal van UAE-kopman Tadej Pogacar.

Ondanks zijn indrukwekkende start slaagde Johansen er niet in om zijn potentieel volledig te benutten op WorldTour-niveau. Na afloop van het seizoen 2023 verlengde Intermarché-Wanty zijn contract niet, waardoor de Deense renner genoodzaakt was om zijn carrière elders voort te zetten. Hij vond in maart 2024 onderdak bij de continentale ploeg Sabgal/Anicolor. Deze kans deed zich voor nadat een plek vrijkwam door het vertrek van Antwan Tolhoek, die werd ontslagen na een positieve dopingtest.

Met zijn overstap naar UAE Team Emirates hoopt Johansen een nieuwe impuls te geven aan zijn carrière. Hij sluit zich aan bij een van de meest succesvolle teams in het profpeloton, dat in 2024 met Tadej Pogacar de zeldzame 'Triple Crown' wist te behalen. De Deen is vastbesloten om zijn stempel te drukken en een waardevolle bijdrage te leveren aan het team.