UAE Team Emirates' Giro d’Italia-nachtmerrie verergert: Adam Yates stapt af na bloederige valpartij in etappe 2

Rampzalige start van UAE Team Emirates - XRG aan de Giro d’Italia 2026 krijgt een nieuwe dreun: Adam Yates stapt uit na zijn zware val in etappe 2.

Yates start etappe 3 van Plovdiv naar Sofia niet, waarmee zijn klassementsambities ten einde komen nog voor de Giro Bulgarije verlaat. De Brit verloor al bijna 14 minuten op weg naar Veliko Tarnovo nadat hij betrokken raakte bij de massale valpartij die op circa 23 kilometer van de streep het peloton uiteenrukte.

Het beeld van Yates aan de finish vertelde het verhaal van UAE’s dag. Hij kwam gehavend en bebloed over de streep, zijn gezicht getekend door de val en zijn algemene kansen feitelijk al verkeken. Nu is zijn Giro volledig voorbij.

Het uitvallen van Yates verdiept een toch al nachtmerrieachtig openingsweekend voor UAE.

Jay Vine en Marc Soler moesten na dezelfde val opgeven en werden voor verdere onderzoeken naar het ziekenhuis gebracht, waardoor de ploeg na amper twee etappes al drie belangrijke schakels kwijt is. Antonio Morgado was eveneens bij het incident betrokken en meldde na de finish pijnklachten, terwijl Jan Christen als duidelijkste meevaller uit de dag kwam met een finish in de eerste groep.

De valpartij gebeurde op natte wegen vóór de slotklim naar het Lyaskovets-klooster, kort nadat de vroege kopgroep was gegrepen en het peloton zich voorbereidde op de finale. De omvang was zo groot dat de koers tijdelijk geneutraliseerd werd, met medische wagens bezet door het aantal gevallen renners.

Voor UAE waren de gevolgen direct en fors. Een Giro die begon met meerdere speerpunten is in rap tempo veranderd in een reddingsoperatie.

Yates arriveerde aan de Giro als een van de grote klassementsnamen die Jonas Vingegaard en andere podiumkandidaten in het hooggebergte zouden testen. In plaats daarvan verliest de koers hem al vóór de eerste rustdag.

Dezelfde val haalde ook Santiago Buitrago uit de wedstrijd. Bahrain Victorious bevestigde dat de Colombiaan had opgegeven en voor verdere onderzoeken naar het ziekenhuis was gebracht.

Guillermo Thomas Silva won etappe 2 en nam de Maglia Rosa, terwijl Vingegaard op de slotklim aanviel voordat de eerste drie in de laatste kilometer werden ingerekend. Voor UAE woog de etappe-uitslag echter nauwelijks op tegen de schade van één meedogenloze val.

De Giro trekt zondag door richting Sofia, maar de koers van UAE is al volledig omgegooid. Nog vóór de Corsa Rosa Italië bereikt, verliest een van de sterkste blokken een groot deel van de structuur waarmee het naar roze wilde jagen.