Tour de France-seizoen begint - Tadej Pogacar en Isaac del Toro verkennen sleutelbergetappe

Tadej Pogacar sloot zondag de Tour de Romandie winnend af, maar hij reisde niet direct huiswaarts uit Zwitserland. Voor hij rust pakt en zijn eerste hoogtestage richting de Tour de France start, verkende hij eerst het parcours van een van de sleutelritten van de Tour.

De Sloveen beëindigde zijn voorjaarscampagne met zeges in Strade Bianche, Milano-Sanremo, Ronde van Vlaanderen, Luik-Bastenaken-Luik en Romandie – plus vier etappezeges. Dominant als altijd miste de wereldkampioen enkel Parijs-Roubaix, waar hij tweede werd achter Wout van Aert.

Isaac del Toro won daarentegen de UAE Tour en veroverde vervolgens ook het eindklassement in Tirreno-Adriatico, waarmee hij tot april een vrijwel perfecte lente neerzette. Hij stond gepland voor de Ardense klassiekers en de Ronde van Baskenland, maar in die laatste kwam hij ten val en liep hij een beenblessure op. Die hindert zijn zomerprogramma niet en hij traint inmiddels weer. Del Toro rijdt in juni de Tour Auvergne - Rhône Alpes samen met Paul Seixas, terwijl Tadej Pogacar de Tour de Suisse betwist.

Begin deze week, voor een welverdiende pauze, maakte Pogacar de korte verplaatsing van Romandië naar de Vogezen in Frankrijk, waar hij samen met Del Toro de 14e etappe van de Tour de France verkende.

De route telt dit jaar bergetappes in alle bergketens, en dit is de enige dag in de Vogezen – aan de vooravond van opnieuw een sleutelrit in de Alpen met aankomst op het Plateau de Solaison.

In een korte video op sociale media zijn Pogacar en Del Toro te zien op de beklimming van de Grand Ballon, een van de zes gecategoriseerde klimmen in deze etappe. Verder staan de Ballon d’Alsace op het programma en, kort voor de finish, de Col du Haag. De finale ligt op het plateau bij Le Markstein, net als in 2023.