"Tot nu toe waren ze rivalen" - Ploegleider Lidl-Trek bevestigt dat Juan Ayuso & Mattias Skjelmose de strijdbijl hebben begraven na de mediastorm

Na een rumoerige periode rond de transfer van Juan Ayuso van UAE Team Emirates – XRG naar Lidl-Trek, lijkt de lucht geklaard. Sportdirecteur Kim Andersen heeft tegenover Feltet.dk bevestigd dat Ayuso en Mattias Skjelmose tijdens het voorseizoenskamp in Duitsland met elkaar in gesprek zijn gegaan om de kou uit de lucht te halen.

“Ja, dat hebben ze,” zei Andersen op de vraag of het duo de plooien had gladgestreken. “Tot nu toe waren ze rivalen, maar zo werkt topsport. Je bent concurrenten tot je ploeggenoten wordt. Het draait om aanpassingsvermogen. Ik denk dat het heel interessant wordt.”

De vermeende spanning tussen beide renners ontstond eerder dit najaar, nadat Skjelmose in Deense media had gezegd verrast te zijn door de komst van Ayuso. De Deen, die van de ploegleiding had gehoord dat Lidl-Trek een team rond hem wilde bouwen, vroeg zich publiekelijk af hoe de Spanjaard in die plannen paste.

Ayuso reageerde toen begripvol, maar benadrukte dat “grote teams niet kunnen leunen op één leider”. Wat volgde was een mediastorm, gevoed door vertaalfouten en uitvergrote citaten. Andersen erkent nu dat de situatie vooral het gevolg was van miscommunicatie.

“Het was een mix van uitspraken uit verschillende contexten, soms slecht vertaald, en het groeide uit tot een rommeltje dat niet bijzonder slim was,” gaf Andersen toe. “Maar we hebben de bladzijde omgeslagen. De sfeer is nu uitstekend.”

Volgens de Deense ploegleider is Ayuso “zeer warm ontvangen” binnen de selectie. Tijdens het kamp in Duitsland paste hij zich snel aan en werkte hij goed samen met zijn nieuwe ploeggenoten, terwijl de ploeg ook de laatste details van de nieuwe eigendomsstructuur afrondde.

Hoewel de rust is teruggekeerd, blijft de sportieve hiërarchie voor 2026 onduidelijk. Andersen bevestigde dat de wedstrijdprogramma’s nog niet zijn vastgelegd. Daarmee is nog niet beslist of Ayuso en Skjelmose elk hun eigen Grand Tour zullen leiden, of dat ze het kopmanschap zullen delen.

“Die beslissingen worden de komende weken genomen door het sportieve management,” aldus Andersen. Voorlopig lijkt Lidl-Trek vooral in te zetten op harmonie en eenheid, eerder dan op interne competitie. Een noodzakelijke koerswijziging, nu de ploeg met twee van de meest veelbelovende klassementsrenners van hun generatie mikt op aansluiting bij de absolute wereldtop.