“Tot nu toe heb ik het overleefd” – met de openingsdagen achter de rug kan Thymen Arensman de lat hoog leggen voor de Giro d'Italia van 2026

Thymen Arensman kende traditioneel moeizame eerste dagen in een Grote Ronde. Dat is in de Giro d’Italia 2026 niet het geval. Na het doorbreken van die negatieve trend kan de Nederlander als kopman van Netcompany INEOS de komende weken op hogere uitslagen mikken.

Het ging niet zonder incidenten. In de eerste twee etappes waren er zware valpartijen in het peloton. Op dag twee zat de Britse ploeg aan de goede kant van de weg en ontliep ze de crash die meer dan de helft van UAE Team tegen de grond werkte.

Toch ging dat Arensman niet onberoerd voorbij. “Dat geluid van de valpartij gaat nachtmerries veroorzaken,” schreef hij die dag in zijn Strava-activiteit. Maar hij verliet Bulgarije zonder val of onnodig tijdsverlies.

“Tot nu toe heb ik overleefd. Ik ben rustig en in controle. De voorbereiding was goed. Ik overdrijf niet, maar ik doe genoeg,” vertelde Arensman aan AD.

“Ik probeer elke dag de juiste dingen te doen. Ik zorg goed voor mezelf. Ik neem alle ervaring mee en naarmate ik ouder word, weet ik steeds beter wat voor mij werkt.”

Nu vierde in het algemeen klassement is dit het beste signaal dat de 26-jarige kon krijgen. Telkens weer startte hij Grote Rondes zonder meteen zijn beste benen te vinden, met vroeg tijdverlies en daarna een inhaalrace. Bijna elke Grote Ronde sinds 2022 volgde dat ongebruikelijke patroon, terwijl de meeste renners juist aan het einde terugvallen.

In 2025 verloor hij bijna een minuut in de openingsetappe in Albanië, waarna hij tegen etappe 15 naar de top 10 reed — in dienst van Egan Bernal — om vervolgens weer terug te zakken. In de Tour de France was hij in de eerste week onzichtbaar, maar draaide hij de koers om en won hij twee etappes in de tweede helft.

Nu zijn zijn traditioneel lastige dagen achter de rug en liggen de kansen op een podiumplek in Rome beter. Het parcours speelt hem in de kaart en met een bescheiden rivalenveld in de tijdrit kan dat een sleutelrit voor hem worden. “Het is een prachtig parcours met een lange tijdrit, die mij goed zou moeten liggen.”