Tom Pidcock debuteert in 2026 in de Vuelta a Murcia en jaagt met Pinarello Q36.5 op eindzege

Tom Pidcock opent zijn seizoen 2026 in Spanje, bij de Vuelta a Murcia, ver weg van veel gevestigde namen in het peloton. Pinarello Q36.5 Pro Cycling Team jaagt in dit bescheidener deelnemersveld op UCI-punten en zeges om de seizoensstart van zijn kopman ideaal te lanceren in de tweedaagse etappekoers.

De wedstrijd telt een etappe voor sprinters en daarnaast het vaste heuvellandparcours dat jaarlijks terugkeert. Vorig jaar won Fabio Christen hier voor de ploeg, wat de noodzaak vergroot om met hoge ambities terug te keren. In een persbericht schrijft de ploeg:

“Alle ogen zijn gericht op teamcaptain Tom Pidcock, die zijn langverwachte debuut van het wegseizoen maakt. Na een gerichte en veeleisende winterblok is Murcia Pidcocks eerste gelegenheid om in 2026 een rugnummer op te spelden. Zijn rentree in competitie geeft een forse impuls aan de ambities van de ploeg en markeert het begin van een nieuw hoofdstuk in wat belooft een intens en aanvallend campagne te worden.”

Pidcock is topfavoriet voor het eindklassement, al is de koers niet extreem selectief en blijft het, zelfs met topvorm, lastig om echt verschil te maken. Namen als Tim Wellens, Pello Bilbao en Christian Scaroni worden aan de start verwacht als zijn voornaamste rivalen.

De Zwitserse ploeg start met een trio nieuwkomers, allen kansrijk in deze koers. Quinten Hermans biedt een sterke sprintoptie als de koninginnenetappe behoudend wordt gereden; daarnaast Brent van Moer en Xandro Meurisse. Emils Liepins is de troef voor de openingsetappe, terwijl Sjoerd Bax en Mark Donovan de selectie completeren. De wedstrijd begint zaterdag en eindigt zondag. Pidcock rijdt daarna de Clásica Jaén Paraiso Interior en de Vuelta a Andalucia.