Tom Boonen spreekt strategie Mathieu van der Poel tegen: "Ik heb het vijftien keer zien gebeuren in Roubaix en niemand heeft er ooit van geprofiteerd"

Parijs-Roubaix is een wedstrijd van twee helften: een eerste deel van twee uur met vrijwel vlakke wegen, gevolgd door drie tot vier uur tussen de beroemde 30 kasseistroken. Voor de renners betekent dit dat ze hun materiaal moeten afstemmen op de ruwe kasseien, wat vaak leidt tot fietsen met gespecialiseerde uitrusting. Dit kan echter veel snelheid kosten tijdens de eerste, vlakke uren van de koers. Tom Boonen gelooft echter dat dit onvermijdelijk deel uitmaakt van de strijd.

"Ik heb het vijftien keer zien gebeuren in Roubaix en niemand heeft er ooit van geprofiteerd. Renners die dit proberen denken allemaal dat ze energie besparen in de eerste 100 kilometer door op een sneller rollende fiets te rijden," zegt Boonen in de Wielerclub Wattage.

Lees ook

Mathieu van der Poel rijdt 'Hel van het Noorden' op een speciale fiets: "De 15-jarige ontwikkeling is nauw verbonden met Parijs-Roubaix"

Boonen, viervoudig winnaar van de 'Hel van het Noorden', heeft het zelf zien doen door renners zoals Mathieu van der Poel, maar is van mening dat deze strategie niet per se voordelig is. Niet omdat het geen voordeel zou opleveren, maar omdat Roubaix vaak aanvoelt als een achtbaan, waarbij dit besluit grote risico’s met zich meebrengt in een race die bijna non-stop van start tot finish gaat.

"Je wilt niet te vroeg van fiets wisselen, want je wilt zo lang mogelijk profiteren van die sneller rollende fiets. Maar je wilt ook niet te laat wisselen, want dan ben je nooit meer op tijd vooraan voor het eerste kasseienstuk. Zoveel stress alleen maar om 15 watt te besparen," legt Boonen uit.

In de afgelopen jaren, vooral na de verrassende overwinning van Matthew Hayman in 2016, zijn de meeste ploegen in het peloton steeds meer gefocust op het mee krijgen van renners in de ontsnapping van de dag. Dit stelt hen in staat om later in de race kaarten in handen te hebben, gevechten om positionering te vermijden en een sterke kans te krijgen om te strijden voor een topresultaat. Dit betekent echter dat sommige renners de kasseien op rijden zonder vooraf echt in hun ritme te komen.

En wanneer een renner besluit van fiets te wisselen, maakt hij zichzelf kwetsbaar voor collectieve aanvallen van de tegenstanders. "De rivalen zullen goed in de gaten houden wanneer Van der Poel van fiets wisselt. Ze zullen de koers in beweging houden en ervoor zorgen dat Van der Poel het zwaar krijgt om weer terug te komen."

Lees ook

Visma naar Parijs-Roubaix zonder Jorgenson en Benoot, maar met Van Aert als kopman - "We moeten realistisch blijven: we behoren niet tot de topfavorieten"