Tim Wellens niet verrast door de tactiek van Visma tegen Pogacar: "Niemand had verwacht dat ze zouden doortrekken"

UAE Team Emirates zette alles op alles met zijn knechten om zoveel mogelijk schade aan te richten in etappe 9 van de Tour de France. Tim Wellens speelde een cruciale rol in dit plan, maar de ploeg slaagde er uiteindelijk niet in om het verschil te maken tegen een zeer sterke Jonas Vingegaard en Team Visma | Lease a Bike.

"Niemand had verwacht dat ze zouden doortrekken, daardoor vielen er wel gaten. Tadej had vooraf gezegd dat het vandaag veel drama was voor weinig, omdat het niet moeilijk ging zijn, maar uiteindelijk was het wel een heel mooie koers", vertelde Wellens aan Wielerflits. UAE was vanaf het begin niet op het niveau van Visma, dat vanaf sector 2 van de wedstrijd het tempo dicteerde, het peloton uiteenreed en zijn dominantie vooraan in het peloton liet gelden.

Bij een paar gelegenheden had UAE de numerieke superioriteit, maar gedurende de hele dag kwamen Joao Almeida, Juan Ayuso en Adam Yates niet naar voren om anderen onder druk te zetten of om Pogacar te ondersteunen bij zijn pogingen om het verschil te maken met de rest. Uiteindelijk bleek dit niet cruciaal, aangezien zowel Pogacar als Remco Evenepoel verwoestende aanvallen lanceerden die het verschil hadden kunnen maken. Het was echter een verrassend sterke Vingegaard, ondersteund door de fiets van zijn teamgenoot Jan Tratnik, die de ene aanval pareerde, terwijl Matteo Jorgenson Vingegaard overbrugde naar Pogacar in de andere.

Het was aan de benen van de koplopers om tijdsverschillen te maken, wat uiteindelijk niet mogelijk was zonder de steun van Visma in de aanvallen. Hierdoor kwam het peloton gezamenlijk over de finish, met uitzondering van Simon Yates. Wellens spendeerde veel tijd vooraan in het peloton om zoveel mogelijk schade aan te richten voor de Sloveense aanval, maar het geleverde werk was niet voldoende om Visma pijn te doen. Nils Politt en Wellens speelden een sleutelrol op dit terrein, terwijl Marc Soler en Pavel Sivakov ook hun bijdrage leverden gedurende de dag.