“Thuis winnen is mijn doel” – Jay Vine pakt vroege leiding voor Tour Down Under-eindzege

De proloog van de Tour Down Under pakte uitstekend uit voor UAE Team Emirates - XRG. Na sterke optredens van Jay Vine en Jhonatan Narváez in Adelaide staat de ploeg meteen in stelling voor de eindzege, en Vine heeft al tijd gepakt op al zijn rivalen.

“Het is altijd speciaal om het groen-gouden kampioenstricot te dragen, zeker in een WorldTour-koers in mijn eigen land. De laatste keer dat ik deze trui droeg was in 2023. Wéér winnen op eigen bodem is deze week mijn doel,” zei Vine in het nagesprek. Vine was als laatste van het startpodium, met rugnummer 6, omdat de Emiraten-formatie de titel verdedigt. Zo bezien is een herhaling van de triomf realistisch.

Op 3,6 kilometer zouden de verschillen nooit groot zijn, maar in deze zesdaagse zonder echte bergetappes – vaak beslist op bonificaties – is elke seconde goud waard. Vine sloeg meteen een slag met 4 seconden op Luke Plapp, terwijl Narváez slechts één tel meer moest prijsgeven. Andere renners verloren al wat meer op de Australiër, winnaar van de Tour Down Under in 2023.

“Ik ben heel blij dat ik zo’n goede inspanning kon neerzetten; dit geeft me marge op de klassementsmannen. Ik voel me echt competitief en ik ben klaar voor het klimwerk later deze week,” vervolgde hij. Het perspectief voor UAE is na dag één gunstig, maar dit was slechts een opwarmronde voor wat komt. “Het is heel goed: we hebben geen tijd verloren op onze rivalen, Jonny en ik staan dicht bij elkaar, we gaan jagen op bonificaties en kiezen voor aanvallende tactiek.”