Tadej Pogacar kwam de afgelopen twee dagen overal in het nieuws toen zijn kalender bekend werd gemaakt. Met de
Tour de France nog steeds als hoofddoel, twijfelt
Thijs Zonneveld aan zijn kansen om te winnen als hij opnieuw een Jonas Vingegaard in topvorm tegenkomt.
"Het is dat hij de Ronde van Vlaanderen, het criterium van Koekwauzerveen en het Eurovisie Songfestival niet aan zijn kalender heeft toegevoegd, maar verder rijdt Tadej Pogacar gewoon alles," schreef Zonneveld in een column voor het AD. "Na de Tour van vorig jaar, waarin hij voor het tweede jaar op rij werd geklopt door Jonas Vingegaard, lag de bal bij Pogacar en zijn UAE-ploeg. Wat zouden zij doen? Wat was hun antwoord op de overmacht van de Jumbo's? Welke offers zouden ze brengen, welke koersen zouden ze schrappen? Het antwoord: niet schrappen. Sterker nog, er komt een grote ronde bij: de Giro. Dus de Grote Pogi Show wordt weer een groot rondreizend circus."
De Nederlandse analist is enthousiast over het idee dat Pogacar van koersen houdt en zich niet elk jaar op dezelfde doelen wil richten. Daarnaast kan hij met zijn agressieve stijl van koersen en veelzijdigheid het hele jaar door voor overwinningen strijden, en nu hij in Jonas Vingegaard een superieure Grand Tour-specialist heeft gevonden, is besloten om zich extra te richten op de
Giro d'Italia, waar hij meer kans maakt om in 2024 een Grand Tour te winnen.
"Afgelopen zomer klaagde hij tegen verschillende renners in het peloton in de laatste etappes. Het was te warm, zijn fiets was kapot, zijn ploeg begreep het niet en hij had geen zin om zich het hele jaar als een monnik voor te bereiden op die drie weken durende duel met Vingegaard. Hij is lid van de bingogeneratie: de beste renners van vandaag willen niet zes keer één wedstrijd winnen, maar liever één keer zes verschillende wedstrijden," stelt hij.
Dit kan dus ook de druk wegnemen van zijn pogingen om de Tour de France te winnen, een doel dat hij de afgelopen twee jaar niet heeft bereikt. "Met trainingskampen en hoogtestages in plaats van eendagswedstrijden en met veel meer aandacht voor voeding en aerodynamica. Maar dat wil hij helemaal niet. Hij wil racen, hij wil spelen, hij wil nieuwe kruisjes op zijn bingokaart zetten. Het is zijn kracht en zijn zwakte tegelijkertijd."
"Hij voert elke week een nieuwe show op - in grote en kleine wedstrijden - maar hij betaalt de prijs als hij rijdt tegen bijna even getalenteerde renners die zich richten op één of twee doelen per jaar. Hij heeft zoveel klasse dat hij ongetwijfeld hier en daar zal presteren, maar met zoveel wedstrijden is het onwaarschijnlijk dat hij goed genoeg zal zijn om een zeer fitte Vingegaard te verslaan in juli. Duel verpest, dat is jammer. Het is leuk dat hij bingo wil spelen, maar je hele jaar volproppen met alle mogelijke koersen die hij wil rijden is het andere uiterste. Niet kiezen is zelden de juiste keuze in de topsport", besluit Zonneveld.