"Het is een correcte en logische beslissing" - Vincenzo Nibali over de keuze van Tadej Pogacar om Giro d'Italia en Tour de France te rijden

Tadej Pogacar zal aan de start verschijnen van zowel de Giro d'Italia als de Tour de France. Een van de renners die in het verleden ook een poging waagde voor het algemeen klassement in beide races was Vincenzo Nibali, die zijn mening deelde over de keuze van de Sloveense renner.

"De start van de Giro is niet zo makkelijk, daar kan hij meteen een goede voorsprong opbouwen met de etappe naar Oropa, de onverharde wegen in Rapolano Terme en de topfinish in Prati di Tivo. Tijdritten zijn geen probleem voor hem en met een sterke ploeg zou hij ook de laatste week aan moeten kunnen," vertelde Nibali aan Gazzetta dello Sport. "Ik ben niet verbaasd. Na vier jaar de Tour te hebben gereden en twee edities te hebben gewonnen, is het een juiste en logische beslissing. Mentaal doet het je goed om soms van doelstelling te veranderen. Het toevoegen van de Giro zou een stap dichter bij het winnen van alle drie de Grote Rondes zijn. Dan zou hij alleen de Vuelta missen. Een renner als hij moet het proberen."

Op 25-jarige leeftijd waagt Pogacar zich eindelijk aan de Corsa Rosa. Na zich vier jaar lang alleen te hebben gericht op de Tour - plus andere etappekoersen en klassiekers door het jaar heen - staat hij op het punt om zijn prestaties in de Grote Rondes naar een nieuw niveau te tillen. Hij zal UAE Team Emirates alleen leiden in de Giro en zich aansluiten bij een sterren line-up in de Tour waar het team een andere aanpak zal gebruiken om het algemeen klassement te veroveren.

"Pogačar zou gemakkelijk zijn seizoensdebuut kunnen uitstellen door deel te nemen aan Strade Bianche en Milano-Sanremo, maar ik denk dat hij wedstrijden als Parijs-Nice en Tirreno zal moeten opofferen. Misschien kan hij Luik nog toevoegen in de aanloop naar de start van de Giro, maar niet veel meer," gelooft Nibali. Op dit moment staan de twee Italiaanse wedstrijden op het programma, terwijl de ploeg nog moet beslissen over een etappekoers die ergens in het voorjaar gereden gaat worden.

Hoewel Jonas Vingegaard op papier de te kloppen man zou zijn in de Tour de France na twee waanzinnige prestaties, zal ook Pogacar starten als een van de favorieten voor de overwinning. De oud-prof deelt mee dat het voor hem altijd een zware opgave was om zo'n schema te combineren.

"Het is me nooit gelukt om twee grote etappekoersen zo dicht bij elkaar te rijden: eerst de stress van de Giro en dan de druk van de Tour, maar als de Sloveen wint in Italië zou hij in de Tour aankomen met een geweldig resultaat in handen en zou hij minder druk voelen van de verplichting om de Tour te winnen."